饶是两人见惯风浪，眼前的景象也令人心头一凛。

房间不算大，陈设华贵。但此刻，所有的华贵都被一种阴森诡异的氛围所覆盖。地板上、矮桌上、屏风上、甚至死者躺卧的床榻周围，密密麻麻地散落着各式各样的面具！它们或仰或俯，或笑或怒，空洞的眼眶仿佛都在冷冷地注视着闯入的不速之客。阳光透过高窗的铁栏射入几道光柱，尘埃在光柱中飞舞，更映照得那些面具上的油彩和纹路光怪陆离，仿佛随时会活过来。

死者吉田茂的尸体已被白布覆盖，但那股凝固的惊恐仿佛还弥漫在空气中。

东野稷目光如鹰隼，迅速扫视全场。门窗插销完好，高窗铁栏坚固，缝隙确实仅容一指。他蹲下身，仔细检查门轴、窗框、榻榻米的边缘，寻找任何细微的破坏或开启机关的痕迹。

穆之则缓步行走在面具的“丛林”中。他没有立刻去触碰那些面具，而是用锐利的目光审视着它们的种类、材质、新旧程度和散落的位置。他时而蹲下，从不同角度观察面具的朝向和堆积方式；时而抬头，看向房梁和角落的阴影处。

“东野兄，”穆之忽然开口，指向墙角一个不起眼的、被几个面具半掩着的矮柜，“你看那个柜子，柜门似乎没有关严，缝隙里…好像有东西反光？”

东野稷立刻循声望去。他小心地拨开覆盖在矮柜上的几个纸糊面具，发现柜门确实虚掩着一条缝，缝隙中隐约可见一点金属光泽。他戴上仵作递来的手套，轻轻拉开柜门。

柜子里堆放着一些杂物和账册。在杂物之上，赫然放着一个东西——那并非面具，而是一个制作精巧、只有巴掌大小的黄铜鸟形机关！鸟喙微张，翅膀收拢，造型栩栩如生。

“机关鸟？”东野稷眉头一挑，小心地将它取出。鸟身冰凉，入手颇沉，关节处有细微的磨损痕迹，显然不是新物。鸟腹处似乎有一个极小的暗格，但严丝合缝，一时无法打开。

穆之也凑了过来，仔细端详：“此物工艺精湛，不似寻常玩物。看磨损，应是常被把玩之物。为何会出现在这装满面具的房间里？还藏在柜中？”

与此同时，穆之的目光扫过矮柜下方散落的面具时，瞳孔微微一缩。他蹲下身，指着其中几张被压在最下面的、边缘有些卷曲破损的纸面具：“这些纸面具…你们看它们的边缘，是否有些过于湿润？像是…被水汽浸染过，又干了留下的痕迹？而这房间，似乎并不潮湿。”

东野稷闻言，立刻检查那几张纸面具，又摸了摸旁边的榻榻米和柜子底部，确实，只有那几张纸面具的边缘有轻微受潮卷曲的痕迹，周围环境却很干燥。

“水汽…机关鸟…”东野稷沉吟着，目光再次投向那些散落的面具，尤其是靠近高窗铁栏下方堆积的几面，“这些面具的散落，看似杂乱无章，但细看之下，靠近门窗处较少，越靠近死者床榻越密集…尤其是死者头部周围，堆积如山。”

穆之也注意到了这个分布：“像是有意为之…或者说，被某种力量驱使着，涌向死者？”这个想法让他自己都觉得有些脊背发凉，但他强迫自己冷静，“或许…是凶手故意布置，制造恐慌？”

德康枫在一旁听着两人的分析与发现，眼中精光闪烁。机关鸟、受潮的面具、面具的特殊分布…这些看似不起眼的细节，在经验丰富的两人眼中，都成了拨开迷雾的线索。

“密室之谜，面具之诡，死者之惧…”东野稷站起身，环顾这间充满诡异气息的卧室，声音低沉，“此案绝非诅咒，必是人为！而这机关鸟和受潮面具，或许就是解开谜团的关键钥匙。”

穆之握紧了腰间的剑柄，眼中战意与好奇交织：“有意思。我倒要看看，这装神弄鬼的面具之下，藏着怎样一张见不得人的脸！”两人的目光在空中交汇，默契地点了点头。香川城“诅咒假面”的阴冷帷幕，在两位智勇双全的探案者面前，被撕开了第一道裂口。