“左边这缕，取自染坊排水口，是日和潜入、逃离的铁证。”东野稷指向那缕带着水锈痕迹的金线。

“右边这缕，”他的手指移到旁边那份，“则来自雪千代姑娘遇害的现场。”

那几乎完全一致的材质、色泽、捻度与金线的特殊光泽，在阳光下无所遁形！它们是跨越了不同凶案现场的、冰冷而致命的孪生子！

“嘶…”穆之倒吸一口凉气，眼神瞬间变得无比锐利，“同源？！这金线…”

“方才我去见了日和。”东野稷的声音冷冽如冰，带着一丝不易察觉的沉重，“据她供述，这金线，是去年在江户时，一位名叫织田裕二的公子赠予她的。”

“织田裕二？”穆之低声重复，清冷的眸子闪过一丝不解和疑惑。

樱木雪猛地站起身，脸上血色褪去几分：“织田…裕二？那位…将军大人的…次公子？” 她的声音带着难以置信的确认。

东野稷沉重地点头，眼神如鹰隼般锐利：“正是。日和形容此人排场极大，对她纠缠不休，赠予此等非凡金线示好。她虽不屑，却贪图贵重，留为己用。” 他顿了顿，声音压得更低，几乎只有围拢的几人能听清，“现在，你们明白为何德康大人当初严令禁止我们深查这金线了吗？岛津忠信背后那若隐若现的庞大阴影…原来是直通天听！”

穆之的脸色变得极其难看，他缓缓坐回原位，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响，脑子里却思绪万千“没想到哪里的朝廷都一样，充满了阴谋诡计，尔虞我诈！”。

婉儿和阿月也意识到了事情的严重性，神情都无比肃穆。别院内刚刚还存在的些许日常暖意，瞬间被这来自权力顶峰的冰冷阴影彻底驱散。

“将军之子…纠缠艺伎出身的日和…赠予独特的金线…而这金线，不仅出现在日和作案的染坊现场，更出现在樱落艺伎雪千代遇害的现场…”穆之的声音低沉而充满压力，“这绝非巧合！这意味着织田裕二此人，极有可能与雪千代姑娘的死脱不了干系！”

阿月眼神冷冽如刀：“而且，随着岛津忠信的出逃，我们到现在都不能确定杀害雪千代嫁祸婉儿的人是不是岛津忠信？！”

“更关键的是岛津忠信现在哪里？”樱木雪的声音如同冰泉流淌，补充了最令人不安的联想，“难道他已经回到了京都城，是否还在觊觎“夜樱紫”…” 她没有说完，但其中的倾轧与凶险已不言而喻。

穆之深吸一口气，强迫自己冷静下来：“雪千代的死是情杀？灭口？还是…以杀戮为乐的权贵游戏？织田裕二纠缠日和，是单纯的猎艳，还是另有所图？他赠予的金线，为何会如此致命地出现在两个血案现场？” 每一个问题都沉重如山。

东野稷的手按在了腰间的剑柄上，一股凛冽的、近乎悲壮的杀气在他周身弥漫：“无论真相如何凶险，此人已与两桩血案紧密相连！染坊案虽结，但艺伎杀人案的真凶逍遥法外，且其身份…令人窒息！这金线，是日和无意中抛出的、直指幕府最高层阴影的钥匙！”

他看向穆之，眼神坚定如铁，却又带着前所未有的凝重：“孤兄，此间事情远未结束！能否在多留些时日，我们的剑锋，是否…还该指向京都？指向那二条城深处的阴影？”

穆之沉默了片刻，目光扫过婉儿、阿月、樱木雪凝重的脸庞，最终与东野稷的目光在空中交汇。那目光中有震惊，有沉重，更有一种被真相和责任点燃的、不容退缩的决心。

他缓缓地、重重地点了点头，声音斩钉截铁：“查！纵使前方是龙潭虎穴，是将军御所！沉冤未雪，亡魂难安！真相，必须大白于天下！婉儿，立刻重新整理艺伎杀人案所有卷宗，尤其是与京都权贵相关的蛛丝马迹！阿月，准备行装，此去京都，步步惊心！雪姑娘，烦请准备最周全的解毒避秽之物，此番…我们面对的可能不只是刀剑！”

别院内短暂的日常宁静被彻底打破。染坊案的余烬尚未冷却，来自权力核心的巨大阴影已如乌云压顶。那根贯穿了两个血腥现场、来自将军之子的金线，如同一道冰冷的闪电，将东野稷与穆之的目光，死死地引向了京都——那座繁华与腐朽交织、权力与死亡共舞的古老都城。一场前所未有的风暴，正在二条城的阴影下酝酿。