“小孙，严经理在这吗？”莲子在过道不算太大声的问服务员小孙。小孙回：“哦，老板娘啊，严经理上来过，好像下去了。”“哦，下去啦，那我下去找他，”莲子听了小孙的回话，就从过道尽头的消防通道下一楼了。这就是她的好习惯，她从来不冒失地在营业区随意走动，她觉得自己一个家庭妇女还是该听严少的话，老实本分最重要。
这边莲子一下楼，小孙就去敲严少他们在的贵宾房的门。其实，在莲子问小孙找他时，严少和徐慧还真有些不知所措。这个时候出与不出去都不好，正当他们心里头咚咚跳的时候，听见小孙说话并支走了她，严少七上八下的一颗心总算放进肚子，他先徐慧一步出门，并下了楼。徐慧则还在房间里坐着，刚才一幕其实是她早就想到过的情景，他两个现在在眼皮底下，失脚是迟早的事情。
莲子从食堂那边绕过大厅来，严少已经从楼上下来了。莲子看到严少，说：“刚才我到楼上没找着，她们说你在楼下呢。”朱颜插上一句，说：“严经理才下来。”严少望了朱颜一眼，心想，凭你多嘴。严少问：“找我干嘛？”莲子说：“菜场上有个侉子专门给人家食堂送菜的，他菜从东花园批发市场直接拖过来，价格肯定比菜场上买实惠许多，我想问你是不是我们食堂就让他送，他在食堂那边，等我答复呢。”严少说：“走，我去看看。”
严少这才离开，徐慧从楼上就下来了。朱颜看着徐慧，感觉她有点魂不守舍的样子。便关心地问她：“你无精打采的，干嘛啊。”徐慧拉过朱颜到沙发边坐下，说：“在楼上呆了这么多天，感觉还是不太习惯。我想下来上班，跟她们打交道，我感觉头都大了。”朱颜说：“你这好好地，我想上去还上不去呢，你倒好，下来有什么好处。”朱颜带着三分狐疑，又问：“你是和严少有什么不开心吗？还是严少哪儿惹到你了？哦！我知道了，”朱颜故意压低了声音，装得鬼样的对徐慧说：“是不是严少他夫人来了？你怕……。”徐慧说：“你就不能想有点别的，还是不跟你说好。”
第二天，徐慧还是到了一楼吧台。严少按照之前的想法，把那谁调到二楼吧台输单了。
储老给严少的几幅字画都装裱好很久了，他人家装裱店打电话给严少过来取，严少感觉屏框尺寸够宽够长，自己的车子放不下，就让店家找个三轮车送过来。梅兰竹菊竖屏，两幅大尺寸山水，再加上老师的对子，自己撰写的对子，和一幅毛词沁园春雪，送到店门口，严少喊来几个服务员小心轻搬到楼上办公室。他则喊小夏给自己打个下手，一幅一幅挂端正了，个半小时忙下来则浑身是汗。严少下浴区洗澡，池里有五六个正躺在里面泡着，因为都是赤膊光身，所以他也没有在意身旁的是谁。“严经理，你还亲自洗澡啊！”这突如其来的问话，虽是一般玩笑，但从声音里，严少听出是谁了，是高刘村的刘书记。严少在热气腾腾里蹲着身子划到这位书记面前，说：“哎呦！书记书记，刚才下来还真没看到，怪蒸气足了，不然，怎么看不到，你一个人，还是还有谁？”刘书记说：“哦，我们这五六个一道的，你看看你从扬子江大浴场离开后，我们有四年多不见了，今儿巧了。”刘提到扬子江大浴场，那是一个心痛啊，提到这话不仅是长，那还是一个心痛的历史，对于严少来说，那是不堪回首。
严少和刘书记一阵寒暄之后，他简单用水冲冲就上去了，他们还在等搓背。
扬子江大浴场在当时算是高刘村为一处闲置的大楼，做的一个招商项目。投资人是一位由上海开娱乐公司的朱姓安徽人，朱某人与村里签下合同后，就在扬城各高档浴城会所消费，他是一边看人家的装修一边物色一个副手人选，结果在严少当时的酒店看到了他。要说骗子寡话多，他的一番说词把严少讲心动了，严少辞了职便和朱某人吃住在一起。
糊涂只是一时，当严少入局十天后，他感觉到了朱的不对。朱始终以拉人头入伙收取押金，以此作为活动资金，但由于严少刚进来就促成了一项二十多万的装修投资，并且合同也是严少签的字，他自己是眼睁睁看着一个一个掉进了陷阱。如此这般一年时间下来，浴城终于开业了，但朱某人把所经营的钱不是拿来还债，而是予自己挥霍。严少见苗头不对，便对所有二百多万债主给出建议，全部到法院申请保全并起诉。浴场关门了，严少辛辛苦苦一年的时间，付出的心血，连同他从家里拿出来的所有积蓄。为对债主负责，严少将近六个月没有上班，一次次起诉，一次次开庭。从他一年多前进入高刘村这块地，村委会就笃定朱某人是个商人，是个大老板来投资的，但却根本没有核实过此人究竟有没有资金。严少这一年多不但没有拿到一分钱工资，垫下的、欠下的就有二三十万，这对当时的他来说可谓是个天文数字。他没有告诉过莲子自己在外面的任何情况，每天早出晚归，每天出门前，家里人看到他的脸面上都是兴致勃勃，严少爸在庄子上逢人就说，儿子这下有用了，遇上大老板了，他们哪里知道严少在外面猫一日狗一日的情况。在打官司的最后三四个月，严少骑的摩托车坏了没钱修，也没钱加油，他就骑自行车，早上出门明明没事可干，他还像要迟到似的潇洒地跨上那辆旧自行车。其实，骑在路上了，没有人比他的速度还慢，人家都是有目的的，而他到了城里，看着高楼大厦，车水马龙，这一切都与他无关，那时候，他找不到合适的工作，也没有那么多的机会。最多的，他是呆在新华书店，呆得怕人家说，就到邮电局、银行看人家的报纸。他每天都会看报纸是看那栏招聘广告，看有没有适合自己的，这种情况他没有告诉任何一个熟人，特别是他以前的同事。几个月里，他没有吃过一顿中午饭，有时到法院去了，偶尔有机会会帮人家写个诉状，讨得一百块钱的手工费。而每天晚上到五点钟，民工都到下班的点骑车出城了，他才稍许高兴一点，夹杂在人流中，往那个温暖的地方奔。
严少今天看到高刘村的刘书记，他心里犹有肿块，如果当初不是他们在村部拍着胸脯说是投资商，不把这么一栋大楼给他招摇撞骗，那么多人就不会受害，而自己也不会损失这小几十万。严少总还算是一个豁达的人，有时候长叹几口气，可能也就暂时的放下了。
这么多年过去，严少是等到自己又步入正轨，才把这事告诉莲子，严少记得那晚把这事告诉莲子，莲子抱着他哭了很久很久。她那不是心疼家里损失了那么多钱，而是自己的男人在外面吃了那么多的苦，却一个人扛着，她连一点儿也不知道。