此后数日，易凡一行日夜兼程，终于抵达京师。高大巍峨的城墙矗立眼前，朱红色的城门厚重庄严，城门外，鸿胪寺和礼部的官员早已整齐列队等候。官员们身着华丽朝服，神色恭敬，手中捧着记录用的竹简与笔墨。四周，御林军士兵手持长枪，身披亮银铠甲，威风凛凛，枪尖寒光闪烁，彰显着京师的威严。

易凡和书香翻身下马，引领着孙武一行人走向鸿胪寺官员。易凡从怀中掏出文书，递给鸿胪寺少卿，少卿双手接过，仔细验看后，恭敬地向易凡和书香行了个大礼，高声道：“多谢二位大人圆满完成使命，下官定将贵宾妥善安置。”随后，孙武一行人被鸿胪寺官员有条不紊地引领着向城中走去。

易凡和书香马不停蹄，径直前往御书房复命。踏入御书房前，两人整理衣冠，深吸一口气，稳步迈入。房内，笔墨纸砚整齐摆放，名贵的檀香袅袅升腾，熏香萦绕。然而，慕雪凝并未现身，只有一名小太监恭敬地传达旨意：“陛下吩咐，请二位大人先去御膳房用膳，稍后再行接见。”

易凡和书香虽感疑惑，但也只得遵旨前往。御膳房内，珍馐美馔摆满一桌，可两人心中惦记着复命之事，只是匆匆用了些饭菜。

用过膳后，他们再次回到御书房。这次，慕雪凝已端坐于内。见到易凡和书香，她脸上绽放出欣喜的笑容，起身相迎：“你们可算回来了，一路上辛苦了。”三人落座，易凡开始详细讲述此次行程。

当易凡讲到洛州的风土人情时，慕雪凝微微颔首，眼中满是好奇与专注，嘴角噙着一抹淡淡的笑意；提及路上遭遇夜袭，她柳眉轻皱，神情紧张，不自觉地前倾身体，双手紧握，仿佛置身于那场惊心动魄的战斗之中；而听到许甲良在函谷关守备森严、军纪严明时，她眼中闪过一丝赞赏，轻轻点头，露出欣慰的神色 。

慕雪凝就这样痴痴地听着，目光始终未曾离开易凡。她的眼神中，除了对任务详情的关注，更多的是藏不住的绵绵情意，温柔如水，仿佛世间万物都在这一刻失了颜色，眼中只有那个侃侃而谈的易凡 。

慕雪凝嘴角含笑，语气温柔而关切：“你们一路奔波，定是劳累至极，先回易府好生休息，晚上再一同参加晚宴。”易凡和书香领命谢恩，退出御书房，而后快马加鞭赶回易府。

一进易府大门，易凡紧绷的神经瞬间松懈了几分。他先是去沐浴洗漱，洗去一身的征尘与疲惫。随后，便与书香一同前往母亲方澜的住处。方澜听闻儿子归来，早已在厅中翘首以盼。见到易凡的那一刻，眼中泪光闪烁，急忙迎上前去，紧紧握住易凡的手，上下打量，心疼地说道：“凡儿，你可算回来了，这一路定是吃了不少苦。”易凡轻声安慰母亲，将此次行程的大致情况简要诉说一番，又介绍了书香在途中的诸多帮助。方澜拉着书香的手，不住地道谢，眼中满是慈爱。一番交谈后，易凡和书香才回房休息。

傍晚时分，华灯初上，整个京师被灯火点缀得如梦如幻。易凡身着一袭玄色锦袍，腰间束着一条玉带，身姿挺拔；书香则换上一身月白色长裙，简约却不失典雅。二人携手前往皇宫赴宴。

还未踏入宴会大殿，远远便能听见丝竹管弦之声，欢快而悠扬。行至殿外，只见皇宫侍卫整齐列队，身着华丽的服饰，手持长戟，威风凛凛。殿内灯火通明，巨大的烛台上插满了蜡烛，暖黄色的烛光摇曳生辉，将整个大殿照得亮堂堂的 。

达官显贵们陆陆续续到场，男人们身着蟒袍官服，器宇轩昂；女人们则头戴珠翠，身着锦绣华服，光彩照人。众人相互寒暄，脸上洋溢着笑容，问候声、谈笑声此起彼伏。大殿两侧摆满了珍馐美馔，香气四溢，令人垂涎。身着统一服饰的宫女们手捧美酒佳肴，身姿轻盈地穿梭在人群之中，为宾客们添酒布菜。

易凡依旧被安排在慕雪清身边，书香的座位紧挨着易凡。而吴国五皇子孙武则被安排在距离慕雪凝稍远一些的主桌一侧，既彰显他作为贵宾的身份，又不至于喧宾夺主。他身旁坐着鸿胪寺的少卿，方便随时为他介绍宴会上的菜品以及解答疑问。