郭嘉看到了徐晃的眼神，恍然自责于辜负曹操的委托，转而道：

“三军主帅不宜涉险，待我们去进攻小沛、下邳等城时，还请玄德公坐镇中军，再也不要固执己见地抵近城下劝降。

万一城头守军没忍住射了你，出了意外，酿出人命，我们没法向徐州万民交代。”

徐晃心道：

“还是文化人厉害，先扬后抑，用‘徐州万民’四字作锁链，既要捆住这仁义满天下的刘豫州，又是切实的关心之辞，教他发作不得。”

刘备没有反驳，而是郑重其事地向郭嘉行了一礼：

“奉孝心中挂念百姓，真是徐州之福啊，为了百姓安居乐业，吾自当留着性命造福徐州。”

徐晃皱起眉头，内心戏又开始了：

“刘备看似应下了自己对百姓的责任，也应下了留着性命，却始终避谈放弃劝降之权，恰似围棋里留了气眼的活棋。

哎，刘备啊，你总是看不清形式。”

“奉孝素来以计谋见长，既问策……”

刘备转向郭嘉，腰间玉珏轻晃，

“想必对陈宫未来的动向早有定论，心中必然早已经想好了下一步的策略。”

郭嘉见刘备将发言权扔给自己，自然不会再丢回去，立刻说道：

“我听闻陈宫早一步派吕布残军回了下邳，仅领3000人马守城。

想必，陈宫是将彭城当作缓冲之地，减缓我们的行军速度，只为了下邳有更多的备战时间。”

刘备连连点头：“我也这么觉得。”

“因此。”

郭嘉快语打断了刘备的话，继续道：

“我们要尽快东进，不给陈宫喘息的机会。公明，你怎么看？”

徐晃见郭嘉不给刘备表达意见的机会，而是将问题抛给自己，赶忙应道：

“没错！应该速进！”

郭嘉紧接着道：

“但彭城作为我军东征的重要节点，绝对不能无人驻守，哎……我们各有职责，无法留下。”

说到这，郭嘉向刘备拱手：

“君侯在此城威望极高，留下来稳定人心、组织防守事宜最是妙也！”

徐晃赞道：“奉孝此言有理，这便有劳刘徐州了。”

刘备见他们努力排斥自己，并不愤恨，拱手回礼：

“奉孝所言乃上上策，对彭城百姓没有丝毫坏处，我自当留在彭城，只是……”

他面露难色，迟疑着不说话。

徐晃问道：“只是什么？”

刘备一叹：“只是此城守军不足，我麾下又没有兵马……”

徐晃哈哈大笑：“还当是什么问题，我给你留下3000人马！”

刘备摇头：

“3000人马？我素来不善于守城，这点人马……可不敢保证能挡住陈宫的反扑。”

徐晃心急于将刘备“捆绑”在彭城，大手一挥：

“那就留下5000人马，守此城绰绰有余！”

刘备依旧嫌少：“再给3000如何？”

徐晃摇头：“不行，进攻下邳兵力不能太少！只能给你5000，不能再多了。”

刘备沉沉一叹：“好吧，我尽力而为。”

他心里却道：“5000人马也好，人数再多了，工作量会激增，怕是耽误策反工作。”

见刘备“勉为其难”地答应下来，徐晃立刻道：

“那就这么说定了。奉孝，今天未曾动武，将士们算是休息了一日，我们明日拔营东进如何？”

郭嘉点头：“善！”

……

翌日。

徐晃率领4万大军向东进发。