曾有人这样评价过冀州，鸿原大陆，界于河泽之曲，山川襟带，原野平旷，东近瀛海则资储可充，南临河济则折衡易达，川原绕衍，控带燕齐，称为都会。

又由于“土平兵强，英杰所利”，是“南北之冲，戎马之场，要害之重地。”

因此，“冀野纷纭战事多”。自古以来，这里就成为兵家必争之地，在这块土地上不知道进行过多少次波澜壮阔的战争。

后世有首诗云，恒山南下扶嵯峨，冀野纷纭战事多。贺六几曾忠拓跋，朱三犹幸畏沙沱。

鹰盘哀草秋横野，马带坚冰夜渡河。割据休夸人礌落，时清惟听枣花歌。

夕阳废垒几荒村，故老遗闻与细论。祸起黄巾延巨鹿，祟有白骨兆平原。

馌耕人去空传冀，避暑亭荒漫说袁。独有苏章遗轨在，二天未许戴私恩。

黄帝与蚩尤在此大战，大禹在此治水，刘秀夜渡冰河得此地而得天下，张角、袁绍、高欢等一位位人杰皆因冀州而青史留名。

现踏上这片土地，看着一马平川的地界，刘备心里抑制不住地想得到这里，可惜他的名望不足，争不过袁绍，如果选此作为根据地，它日一定会被那些士族狠狠背刺。

人的观念一旦形成就很难改变，很容易对某件事，某些人产生先入为主的偏见，或者说是喜恶。

袁家四世三公，近百年累积起来的名望，暂时不是他这个一个打了一场胜仗，有了些许兵马的落魄宗室子弟能够抗衡的。

这道理不难懂，那些受了袁家人大恩的门生故吏与姻亲，早就织成了一张密密麻麻的大网，将人才、资源统统一网打尽。

别看袁绍在洛阳手下只有数百上千兵马，可只要他外放地方，竖起旗帜，这些本地的士族就会抛家舍业的跟着他，就会不惜一切代价，跟着他去打天下，搏那从龙之功。

一边是四世三公袁家的嫡子，一边是麾下聚拢了一群黔首的没落宗室，就是用脚选边，人家也会选袁家兄弟。

所以那些谋臣与其背后的家族刘备就不去想了，现在天下尚未大乱，就是招揽人家，也是自取其辱。

所以刘备的目光就放在了牵招、颜良、文丑、张颌、典韦、许诸、太史慈、乐进等猛将身上。

反正他接下来会借着平寇止乱的名义在冀、青、徐、兖等地转悠，本着今日多骗一个，它日敌人就少一个的朴素原则。

刘备打算用一些坑蒙拐骗的手段，将这些好汉先骗到他这个阵营里。

广撒网，多捕捞，总有鱼儿会上钩，能多招一个是一个，以后也好提前推出他刘某人的五虎上将，六子良将什么的，让袁绍、曹操等人馋得流口水。

就这么有一搭没一搭的想着，刘备的队伍很快就由州界进入了渤海郡，并抵达了边境的第一座县城，章武。

一路上人烟稀少，几乎没有多少人家，直到靠近章武五十里的时候，村落才多了起来，有了百姓们生活的痕迹。

不过很不幸的是，附近的村落要么已经被焚毁，要么就是尸横遍野，到处都是没人管的尸体，有的已经变成了白骨，有的腐烂了一半，看得不少新兵吐了出来。

刘备让专人用麻布包着口鼻，带着手套处理所有能看到的尸体，将这些可怜人埋进了地底，给了他们一个安身之所。

看到刘备像是官军，又帮着收殓亲眷遗体，一些藏在山上的百姓们这才跑了出来，跪在刘备等人面前，哭诉着黑山贼的恶行。

这种情况刘备早有预料，或者说在纷争不断的幽州，他看过了太多的生离死别，早已经不再为此类的事情伤春悲秋。

可看着跪了满地的百姓，终究是心软了。他轻叹一声，扶了一个头发花白的老人起来。

“老丈请起，吾乃汉室宗亲，陛下亲封的扬威将军，平寇中郎将，楼亭侯，刘备，刘玄德，此来冀州，就是为了诛杀这群祸乱百姓的贼寇。”

不管怎么样，招牌还是要打出去的。

或者说这套自我推销的话术刘备已经烂熟于心。

汉室宗亲，皇帝亲封，又是将军，又是侯爷什么的，哪个人听了能不迷糊。

尽管这里面水分非常大，刘备压根没有荣幸得赌天颜，又只是一个小小的中郎将，亭侯，可于百姓而言，这真的已经超乎他们的想象了。

于是一个个大声呼喊着青天大老爷救命，不停地在地上叩首，诉说着自己的冤屈。

刘备也没有表现出不耐烦的神色，而是安静的听了一会，随后招呼兄弟们将人一一拉起。

“乡亲们，你们放心，我刘玄德对天起誓，一定会为你们讨个公道，用那些贼子的头颅，来祭奠那些枉死之人的在天之灵，如违此誓，天人共弃。”

这些侥幸逃过兵灾的百姓们皆掩面而泣，不管怎么拉，就是要跪在地上叩谢恩情。

眼看拦不住，刘备生受了众人的大礼，随后让人垒土埋锅，生火造饭，给众人吃一顿肉粥。

另一边让哨骑快马前行，前去章武打探敌情，查看县城是否已经沦陷。

过了约莫三个时辰，天色已经擦黑的时候，十骑前去打探的消息的人马全部返回。

王二牛单臂提着一个不断挣扎的人扔到马下，一回营地就嚷着，“来人，给老子整一碗温水来，渴死老子了。”

等刘备闻声看去时，喝完水的王二牛已经倒拖着这个半死不活的俘虏到了他的面前。

“不是，我说二牛，你就不能斯文一点，这是人，又不是什么物件儿，哪容得你这莽汉如此摆弄。”

“来人，给他喂一碗温水，再给一碗肉粥。”

王二牛眼睛睁得老大，“大哥！这厮是贼寇啊，还给他喝水吃粥，不请他吃大耳刮子，就已经算是客气了。”