“哗啦——”

半桶冰冷的井水泼在匪首脸上，地牢墙缝渗出的霉味混着血腥气直冲鼻腔。查中萍手中攥着铁钳，钳口还夹着半片带血的指甲。

“兄弟，别费力了，我都认！”匪首被铁链吊着的身体抽搐两下，溃烂的脚踝在青砖上拖出血痕。他忽然咧嘴露出满口黄牙：“劫官银、烧粮仓、屠流黎乡——您递什么罪状，小人都敢画押！真的，什么罪我都认，我都担着！”

“我要听真话！”坐在一旁的夏淮安皱了皱眉。

“大人想要听什么话都行，小的都敢说！”匪首一副死猪不怕开水烫的模样：“但是真话嘛，小的敢说，大人未必敢听！”

“你说，我敢听！”夏淮安说道。

匪首笑道：“去年官银劫案，丰年县令对上禀报称丢了官银五万两！是小的带人劫的，大人猜怎么着，小的打开贴了官印封条的箱子，下面都是石头，就上面一层银子。总共不过三千两！”

“就这三千两，小的还要孝敬回去二千。小的和兄弟们，不过是赚个辛苦钱。”

“再说这次的劫官粮案，也是小人动手。丰年县令说是丢了十万斤赈灾粮食，实际上不过是一万多斤，小的还要想办法把这些官粮改头换面的卖了，赚的银子六成作为孝敬。”

“这样的案子还有很多，大人还要听么？”

匪首死皮赖脸的样子让查中高捏响了指关节。

“砰！”查中高一拳轰在了匪首额头，将其眼眶打破，顿时鲜血直流。

“兄弟，别打别打！”匪首讨饶：“大人有什么账要平，有什么案子要背，小人全部接下就是，犯不着打杀，小人最会配合！”

“尤其是平账，小人绝对是行家！”

夏淮安脸色很难看，这巴南数县的官场如此肮脏，官匪勾结竟如此严重！

匪徒成了官府的平账工具，贪污的银两、粮食需要补空缺时，就制造一起“劫案”或是“纵火案”，把亏损十倍百倍的往上报，其实就是为了平账。

“这么简单的伎俩，州府会看不出来？”夏淮安冷笑。

匪首说道：“怎么看不出来！但是，下面这些郡县得到的好处，一多半都上交给州府的官员，他们看出来也不会说破，谁会砸了自己的钱袋子！”

众人陷入了沉默。其实匪首的回答并不让人意外，但是足够让人沉重。

夏淮安轻轻摇头，他又问道：“除了平账之外，你还做过哪些案子？”

匪首轻描淡写的说道：“兄弟们都是混口饭吃，平时也不敢打打杀杀。就是偶尔会帮着县令做一些见不得人的事。比如杀几个敢去告官的刁民，杀几个自命清高、不肯同流合污的官员。咱就是县令的一把刀，让砍谁砍谁，十分好用！”

“大人若是能放小人一条狗命，小人也会做大人的刀，保证大人用了都说好使！”

“说少屁话！”查中高质问：“那地牢里的姑娘呢？”

匪首露出黄牙笑道：“那都是顺手做的。比如县令让小的去灭了某个仇人一家，小的心软，就把女眷性命留下，带回山里。”

“啪！”查中高怒极，狠狠的扇了匪首一个耳光，顿时又打的他嘴角流血。

“兄弟别打！”匪首求饶：“打死了我，谁去替县令平账！县令平不了账，就会把麻烦传到州府上面。到时候，你家大人也会惹来一身麻烦！”

“你说了这么多，可有凭证？”夏淮安不动声色的问道。

匪首苦笑：“小的哪敢留凭证！再说了，仓库里的官粮就是证据！这劫粮案也就是七八天前的事情，小的和兄弟们就是胃口再大，也吃不了几百斤粮。”