秦始皇采纳了李斯的谋略，派大批说客带着金玉珍宝去各国游说贤臣良将。多送宝物钱财去收买他们，如不能收买的，就派刺客杀了他们，离间诸侯国的君臣关系。李斯的这一轮操作，削弱了诸侯国的军政能力。随后秦始皇派大将王翦为主将，桓??为副将率领秦军攻打赵国的邺邑，没有攻打下来。只夺取了九座附城邑。接着去攻打阏与橑扬，当夺取了邺，安阳后。因连续作战，军士疲惫，不得不休整，便令桓??统领全军驻守邺城。

正好在这时，韩国人郑国以修筑渠道为名，来到秦国做间谍。其实韩国人郑国为秦修筑水渠，对秦国的农业发展是有好处的，只要有了水，农业生产就有了保障。而郑国的真实目的是要消耗秦国的经济，修水渠是个烧钱的活，把钱用在修水渠上，就没有钱去讨伐各国了。可不久郑国就被发现了，秦国的王族和大臣都向秦王劝谏说：其他诸侯国来侍奉秦王的人，都是为他们的国君来离间秦国君臣的，请求大王把客卿一律驱逐，不要叫他们来祸祸秦国了。李斯也在被驱逐之列。

李斯听到了官员议论驱逐客卿，就上书给秦王，大意是：秦要驱逐客卿是大错特错的决定。秦国能有今天的强大，是得益于客卿的帮助下完成的。当年秦穆公重用西戎的由余，从楚国赎回百里奚，又从宋国请来蹇叔，他们都不是秦人，却辅佐秦穆公西戎称霸。

秦孝公采用商鞅的新法，人民因此殷实兴盛，国家因此富足强大。百姓愿意为国家效力，打败了楚国，魏国，夺取了千里沃野，至今政治安定国家强盛。

秦惠王用张仪的谋略，夺取了三川地区，向西吞并了巴蜀，向北占领了上郡，向南攻占汉中，囊括九夷，向东占据了险要的成皋，并进一步瓦解了六国的合纵联盟，使四方诸侯归顺秦国。

秦昭王重用了范雎，解除了太后，穰侯特权，驱逐了秦权贵回自己的封地，使秦昭王的王权得以实至名归。并主张远交近攻，逐步蚕食诸侯国的土地。假如这四位君主拒绝客卿而不重用他们，秦国是不可能有今天的如此强大，客卿有哪一点对不起秦国呢？

秦国的出产是很有限的，可大王所享受的一切，哪一样不是各诸侯国所奉献的。美玉，珍珠，和氏璧，夜明珠，千里马，犀角，象牙，夜光璧。就连大王后宫美女，不都是各国进献给大王的吗？

秦国的音乐丑陋不堪，敲打着瓦坛，瓦罐，弹着秦筝，演奏者不时拍着大腿，呜呜叫喊，这才是秦国的正宗音乐。而大王抛弃了秦国正宗音乐，去欣赏其他国家的音乐。看来大王所看重的是其他诸侯国的美女，音乐，珍珠，宝玉。所轻视的是天下人才，这样怎么可以统一天下，征服诸侯。

秦王看了李斯的奏书，便废除了《逐客令》恢复了李斯的官职，采纳并实施李斯的策略，加速了兼并六国的速度。李斯的官职升为廷尉。李斯劝谏秦王说：应该先攻取韩国，以此来震慑其他国家。

秦大兵压境，韩王很是担心，便与韩非谋划如何削弱秦国。韩非子说：要使韩国强盛，首先要修明法制，使治理国家有法可依。任用贤能之士，使国家法度得以实施。

韩王没有采纳他的主张，韩非子见韩国国势渐渐衰弱，而韩王又不采纳自己的主张，感到很无助，就写下了《孤愤》《五蠹》《内外储》《说林》《说难》等着作。有人把韩非子的书传到秦国，秦王看了《孤愤》《五蠹》等书，慨叹说：哎呀，我要是能见到此人，就死而无憾了！

李斯说：这些书是我的同学韩非写的，现在韩国，韩王并没有重用韩非子。

秦王问李斯：韩非子的才能如何？

李斯回答：在我之上。

秦王立即攻打韩国，并告诉韩王：把韩非子送来秦就撤兵。

韩王见情势危急，便把韩非子送于秦王。秦国果然撤兵了。

秦王很喜欢韩非子，准备重用他。李斯嫉妒韩非子，在秦王面前诋毁他说：韩非子是韩国的王族成员，他一定会帮助韩国，而有害于秦国，这是人之常情。将来放他回去，就给秦埋下了祸患啊。不如给他加个罪名，依法处死他。

秦王认为有道理，就下令把韩非子关押起来，李斯派人给韩非子送去毒酒，让他自杀。韩非子想见秦王申诉，秦王不见，韩非子只好喝下毒酒自杀了。