黑风岭的晨雾如墨般浓稠，楚阳的身影在林间疾掠，衣角划破雾气，留下一道道淡青色的轨迹。他手中长枪吞吐着微光，每一次跳跃都精准踩在凸起的岩石上，宛如一只游走于山林间的猎豹。经过连日来对《灵炎淬体诀》的改良，他的肉身强度已达到淬体境后期巅峰，纵跃间竟能听到骨骼发出的细微爆响——那是肌肉纤维在灵力滋养下重组的声音。

「楚墨长老......」楚阳喃喃自语，神识如蛛网般铺开，搜索着空气中残留的血腥气。三日前他在溪边修炼时，突闻慕容云的惊呼，转头便看见楚墨长老被一道血光卷走，而慕容婉儿正抱着弟弟躲在树后，眼中满是惊恐。

「公子，那些人穿着血煞宗的服饰！」慕容云的声音还在耳边回荡。楚阳握紧长枪，指节因用力而泛白。他知道，血煞宗这一次是有备而来，目标不仅是他，还有楚家最后的守护者楚墨。

山谷入口处，血色幡旗在风中猎猎作响。楚阳驻足远眺，只见二十余名血煞宗弟子呈扇形排列，中央的石柱上绑着楚墨长老。老人的白发染血，镇风盾碎成两半，却仍昂着头，目光如刃般扫过周围的敌人。

「楚阳，你终于来了。」屠九从阴影中走出，手中的血魂镖泛着幽光。此人左眼缠着绷带，正是灵风谷一战中被楚阳刺瞎的血煞宗外门弟子。他咧嘴一笑，露出染血的牙齿，「怎么，是要救你的老狗，还是想陪他一起死？」

楚阳的目光落在屠九腰间的血色葫芦上，那是血煞宗用来盛放活人鲜血的法器。他注意到对方袖口露出的黑色纹路——那是血煞宗「血魔功」的修炼者特有的血管异化现象，说明屠九为了报仇，已将自己炼成了半人半魔的怪物。

「我给你十息时间，放了他。」楚阳的声音不带一丝感情，风灵力在脚下凝聚成六芒星阵，「否则，你将成为第一个死在我新招下的人。」

屠九大笑：「死到临头还嘴硬！弟兄们，给我——」

他的话戛然而止，因为楚阳已经动了。改良后的「疾风步」比以往快了三倍，青影闪过之处，前排的血煞宗弟子甚至没看清招式，便已被点中膻中穴，倒飞出去。楚阳的长枪如活物般游走，每一次刺出都带起一道风刃，在弟子们的护甲上留下蛛网般的裂纹。

「风裂虚空！」

第七次刺出时，楚阳终于施展出改良后的杀招。青色枪芒不再是单一的直线，而是呈螺旋状前进，宛如一条青色巨龙，所过之处，空气发出连绵的爆鸣声。三名淬体境后期的弟子联手祭出的血魂盾瞬间崩解，枪芒余势不减，在地面犁出一道深达三尺的沟壑。

「这......这是风灵核！」屠九脸色剧变。他曾听宗主说过，只有真正领悟风之真谛的修士，才能凝聚出这种压缩到极致的风灵力结晶。眼前的少年明明只有淬体境，为何能施展出堪比凝气境的杀招？

楚阳没有给他思考的时间。风灵力在经脉中形成的漩涡突然加速，他感觉自己与周围的风融为一体，甚至能「看」到屠九体内紊乱的血气流动。长枪轻点地面，整个人如炮弹般射出，枪尖直指屠九咽喉。

「血魔护体！」屠九怒吼一声，周身泛起血色光芒，皮肤下的血管暴起如蚯蚓，竟硬生生用肉身挡住了枪尖。楚阳挑眉，手腕翻转，枪尖突然转向，刺向对方心口的「灵门穴」——那是血魔功的弱点。

屠九闷哼一声，鲜血从口中喷出。他终于意识到眼前的少年远比想象中可怕，于是不顾尊严地跪倒在地：「饶命！楚墨在山谷深处的洞穴里！我是奉命行事，一切都是宗主的主意！」

楚阳眼神一冷，长枪抵住对方后心：「说，屠天雄的计划。」

屠九颤抖着将所知的一切吐出：原来，血煞宗在灵风谷惨败后，屠天雄认定楚阳掌握了上古阵图的秘密，于是策划了「引蛇出洞」之计——先用强盗试探楚阳的实力，再以楚墨为饵，将他引入山谷，最后由屠天雄亲自出手，夺取阵图并斩杀楚阳。

「他就在山顶的血魔阵中！」屠九哭喊道，「求求你，别杀我......」

楚阳冷哼一声，反手用枪柄击晕对方。他转身望向楚墨长老，老人虽遍体鳞伤，却仍露出欣慰的笑容：「公子，你的进步让老朽惊叹。但切记，血煞宗的「血魔阵」能抽取生魂，不可轻敌。」

楚阳点点头，解开楚墨身上的绳索，将他安置在一处隐蔽的山坳里。他取出楚家秘制的「生肌膏」涂在老人的伤口上，轻声道：「长老在此休养，我去去就回。」

楚墨抓住他的手腕：「小心屠天雄的血魂幡，那是用三百童男童女的魂魄祭炼的凶器......」