晨露未曦时，楚阳已在灵脉眼旁布下最后一道聚灵阵。柳诗涵抱着青瓷食盒立在三丈外，看他单膝跪地调整阵角的背影，衣摆被晨风吹得猎猎作响，露出一截劲瘦的腰腹。她忽然想起昨夜守夜时，他靠在她肩头打盹的模样，耳尖不由得发烫，手指无意识地摩挲着食盒上的缠枝纹。

“昨夜没睡好？”楚阳转头时恰好撞见她的怔忪，挑眉时额角的碎发跟着晃动，“眼圈都黑了。”他伸手接过食盒，指尖触到她掌心的温度，忽然想起她昨夜坚持要替他换药，指尖在他伤口上轻轻按压时的触感。

柳诗涵慌忙后退半步：“谷中晨课要开始了，我...我让厨房煮了山药粥。”她低头盯着他腰间的玉佩，那是昨日她偷偷系上的——用灵蚕丝编的穗子，尾端坠着一颗小竹雕。楚阳瞥见她的目光，唇角微扬，却故意不提玉佩的事，径自拍开食盒上的细竹帘。

粥香混着枸杞的甜腻散开时，远处竹林突然传来细碎的脚步声。楚阳神识扫过，只见一名身着赤鳞软甲的少女正拨开竹枝，她腰间挂着七八个大小不一的兽皮袋，发间别着枚青铜兽首发夹，走动时发出清脆的撞击声。

“楚阳！楚阳在吗？”少女的声音如银铃般清亮，脚边的翠竹被她撞得东倒西歪，“本姑娘带宝贝来啦！”柳诗涵挑眉看向楚阳，却见他眼中闪过一丝诧异，随即露出恍然大悟的笑意。

“林悦？”楚阳迎上去时，少女正好踩断一根枯枝，踉跄着扑进他怀里。柳诗涵瞳孔骤缩，指尖的灵力不自觉凝聚，却见楚阳迅速侧身避开，手掌虚托住少女的腰肢，借力将她旋到一旁。

“半年不见，你还是这么毛毛躁躁。”楚阳拂了拂衣袖，仿佛刚才的肢体接触只是错觉。林悦甩了甩被竹枝勾住的发丝，抬头时眼睛亮得像发现猎物的小兽：“哇，你突破金丹中期了？气息比在帝都时强了三倍不止！”

柳诗涵这才注意到少女的眼睛极亮，瞳仁呈琥珀色，在晨光中泛着细碎的金光。她下意识握紧食盒边缘，听见林悦叽叽喳喳地说着：“我爹说你在清风谷，我连夜从赤鳞山赶来，路上还猎了三头铁背熊呢！”说着便要解腰间的兽皮袋，楚阳连忙抬手阻止。

“这里是灵脉眼，别乱释放血腥气。”楚阳无奈地看着她腰间晃动的狼牙 pendant，忽然想起初次见面时，她举着半人高的炼器锤追着他跑了三条街，“先介绍一下，这位是清风谷的柳诗涵柳姑娘，这位是赤鳞宗少宗主林悦。”

“柳姑娘好！”林悦咧嘴一笑，露出左侧虎牙，伸手就要握柳诗涵的手。柳诗涵微微一愣，看着她掌心的老茧和几道新鲜的划伤，下意识回以礼节性的微笑：“林姑娘长途跋涉，不如先去厢房休息？”

“不累不累！”林悦从袖中掏出一块焦黑色的矿石，在两人面前晃了晃，“看这个！是赤鳞山底的熔心铁，我凿了三天才弄出来的！楚阳你说好要帮我改良飞火雷的，不许赖账！”

楚阳挑眉接过矿石，指尖刚触到表面，立刻有灼热的灵力窜入手心。他运转玄功压制，矿石表面竟渗出细密的岩浆纹路，在晨光中泛着暗红光泽：“确实是百年难遇的火属性材料，不过...”他忽然看向林悦，“你打算用它做引火器？”

林悦眼睛一亮，猛地拍了下大腿：“你怎么知道？我最近在研究能连射的火雷匣，可每次填装都要重新注入灵力，太麻烦了！如果能用熔心铁做永燃核心——”

“但火属性灵材与金属性器身的融合度最多六成。”楚阳打断她，指尖在矿石上划出一道灵力纹路，岩浆竟顺着纹路凝成火焰形状，“试过用冰蚕丝做隔离层吗？水火相济，或许能稳定核心。”

柳诗涵在一旁静静看着，忽然发现林悦看楚阳的眼神与自己不同——那是纯粹的钦佩与信任，像弟子仰望师长，又像匠人遇到知音。她下意识摸了摸腰间的灵玉鞭，想起昨夜楚阳用灵力帮她炼化黑气时的温度，心中忽然泛起一丝异样。

“呀！柳姑娘的鞭子是用青冥竹芯编的？”林悦不知何时凑到她身旁，手指轻轻抚过鞭身的纹路，“这竹芯至少生长了三百年，鞭尾还嵌了陨铁碎片？”她转头看向楚阳，眼睛亮晶晶的，“你教她炼器了？”

“柳姑娘天资聪慧，自学而成。”楚阳将熔心铁放回林悦手中，目光不经意间扫过柳诗涵泛红的耳尖，“倒是你，这次带了多少材料？先去我的炼器房安置吧，别让熔心铁在常温下太久。”

炼器房设在清风谷东侧的岩洞内，洞口挂着楚阳亲手刻的“淬心阁”木牌。林悦一进门就发出惊叹，只见洞壁上挂满了各式各样的灵器，从袖箭到护甲，甚至还有半人高的青铜鼎。她直奔墙角的炼器台，将兽皮袋一股脑倒在台上，顿时火星四溅，几块泛着幽光的石头滚到楚阳脚边。

“这是阴河底的寒铁沙，这是雷暴林的雷耀石，还有这个！”林悦举起一块拳头大的血色晶体，楚阳瞳孔骤缩——那是传说中的血髓晶，只在太古战场遗址才有产出，能将灵器的灵性提升三成以上。

“你从哪弄来的？”楚阳伸手接过晶体，神识刚探入，就听见一阵若有若无的厮杀声，仿佛千万冤魂在晶体中咆哮。林悦吐了吐舌头：“上次跟着商队去北境，在一座古战场废墟里挖到的，差点被守护傀儡打断腿。”

柳诗涵站在洞口，看着楚阳和林悦凑在一起研究材料的背影，忽然觉得自己像个外人。林悦的笑声清脆如铃，时不时伸手戳楚阳的肩膀，而他竟也不躲，甚至还笑着回戳她的额头——这是她从未见过的楚阳，带着几分少年人的顽劣。