“高烧…打摆子…腋下肿起硬块…流脓…”
报信虎贲卫那因极度恐惧而扭曲变调的声音，如同来自九幽地狱的丧钟，狠狠撞在每个人的耳膜上！每一个字都带着冰冷的死亡气息，瞬间冻结了破庙门口仅存的生机！
柳红袖信中那令人毛骨悚然的“七日热”预言，竟如此之快、如此残酷地应验了！不是在遥远的幽州军营，而是在他们藏身的核心地带！在他们朝夕相处的兄弟身上！
“噗通！” 正在疯狂用雪搓洗手臂的陈震，身体猛地一晃，独眼中充满了难以置信的惊恐和绝望！他下意识地摸向自己的腋下，动作僵硬而恐惧。另外两名虎贲卫更是如同被抽掉了骨头，瘫软在地，眼神涣散，只剩下最原始的、对死亡的恐惧。
瘟疫！比刀枪更恐怖百倍的瘟疫！它来了！就在身边！就在呼吸之间！
李长天只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，断腿的剧痛在巨大的惊骇下都显得微不足道。他死死攥着那张沾着血污的信纸，指节因用力而发白。柳红袖…她的情报…竟是真的！她不是在扰乱军心，而是在…示警？！
“在…在哪？！” 李长天声音嘶哑，强压着翻腾的气血和恐惧，“带我去！”
“不…不能去啊大人！” 报信的虎贲卫惊恐地连连后退，指着峡谷深处的方向，“瘟…瘟疫！沾上就死！不能去！”
“闭嘴！” 李长天厉喝一声，眼中爆发出骇人的凶光，那是在绝境中被逼出来的、如同受伤猛兽般的狠厉！“带路！违令者，斩！” 虎贲剑“锃”地一声出鞘半寸，寒光凛冽！
报信的虎贲卫被李长天那择人而噬的眼神吓住，哆嗦着指向峡谷深处一个隐蔽的山坳方向：“就…就在那边…山洞口…”
李长天不再犹豫，拖着剧痛的断腿，拄着剑，一瘸一拐地就向那个方向走去！每一步都异常艰难，但步伐却异常坚定！他必须亲眼确认！必须知道最坏的情况！
陈震看着李长天决绝的背影，独眼中闪过一丝挣扎，最终一咬牙，抓起地上的腰刀，对瘫软的两名虎贲卫吼道：“都起来！跟上大人！把…把苏先生留下的药箱也带上！” 他深知，此刻若退缩，整个队伍将瞬间分崩离析！
一行人，带着深入骨髓的恐惧，如同走向刑场，艰难地向山坳挪动。越靠近，空气中那股若有若无的、混合着血腥、汗臭和一种难以言喻的甜腥腐烂气味就越发浓重。令人作呕。
山坳入口处，一个临时用石块和枯枝搭建的简陋哨岗旁，景象触目惊心！
三名负责此处警戒的虎贲卫，蜷缩在冰冷的岩石下，身体剧烈地颤抖着，牙齿打颤的声音清晰可闻！他们脸色潮红得如同煮熟的虾子，豆大的汗珠不断滚落，浸透了破烂的衣衫。嘴唇干裂起泡，眼神涣散迷离，口中发出无意识的呻吟。最令人恐惧的是，他们不约而同地紧紧夹着双臂，腋窝处的衣物被顶起，隔着布料都能看到明显的肿胀！其中一人腋下的布料已经被黄绿色的脓液浸透，散发着浓烈的恶臭！
“老…老吴！柱子！狗娃！” 陈震看着这三个跟随自己多年的老兄弟，声音哽咽，独眼中滚下浑浊的泪水。他想上前，却被李长天一把拉住！
“别靠近！” 李长天声音冰冷，如同寒铁，“所有人！退后十步！用布捂住口鼻！” 他强忍着心中的惊涛骇浪和巨大的悲痛，强迫自己冷静。柳红袖的信中描述，与眼前景象严丝合缝！这就是“七日热”！这就是瘟疫！
那三名病患似乎听到了动静，其中一人（老吴）艰难地抬起头，涣散的目光看向李长天和陈震，嘴唇哆嗦着，发出微弱的声音：“大…大人…统领…冷…好冷…又…又好热…救…救救…”
这微弱的求救声，如同重锤，狠狠砸在每个人的心上！绝望和恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将仅存的几名虎贲卫彻底淹没！
“瘟…瘟神来了！跑啊——！” 报信的那名虎贲卫第一个崩溃，发出撕心裂肺的尖叫，转身就像没头的苍蝇般向峡谷深处跑去！仿佛远离这里，就能逃离死神的镰刀！
另外两名虎贲卫也被这巨大的恐惧击垮，眼神彻底涣散，丢下手中的武器，抱头蹲在地上，发出压抑的、如同野兽般的呜咽。
连陈震，这位经历过无数血战、意志如铁的虎贲卫统领，此刻也面如死灰，握着刀的手剧烈颤抖，独眼中充满了前所未有的茫然和绝望。面对刀枪，他可以死战不退。但面对这无形无影、沾之即死的瘟疫…他感到深深的无力！
“大人…我们…完了…” 陈震的声音干涩嘶哑，带着哭腔。
完了吗？
李长天看着眼前惨状，听着同伴绝望的悲鸣，感受着空气中弥漫的死亡气息，断腿处传来的剧痛仿佛在提醒他现实的残酷。但他眼中那团名为“复仇”的火焰，并未被恐惧浇灭，反而在绝境中烧得更加疯狂！
“闭嘴！” 李长天猛地转身，布满血丝的眼睛如同燃烧的炭火，死死盯住陈震和那两名崩溃的虎贲卫！他的声音不大，却带着一种穿透灵魂的冰冷力量，瞬间压过了所有的呜咽和恐惧：
“哭！哭就能活命吗？！怕！怕瘟神就不来找你了吗？！”
他猛地指向那三名在痛苦中挣扎的兄弟，声音如同淬火的刀锋：
“看看他们！他们还没死！他们还在求活！你们就想先给自己挖好坟坑了？！”
“柳文渊的大军就在峡外！等着我们死光！等着看我们像蛆虫一样烂死在这山沟里！你们甘心吗？！”
“李家村的血债！潼关兄弟的血债！铁柱的血债！刘三的血债！都忘了吗？！柳文渊的头颅还没砍下来！你们就想先躺进棺材了？！”
每一个质问，都像一记响亮的耳光，抽在崩溃的众人脸上！巨大的屈辱和深埋的仇恨，如同被点燃的干柴，在绝望的灰烬中重新冒出了火星！
陈震猛地抬起头，独眼中爆发出骇人的凶光！他狠狠抹去脸上的泪水，握紧腰刀，嘶声低吼：“不甘心！老子不甘心！”
那两名呜咽的虎贲卫也停止了哭泣，抬起头，布满血丝的眼睛里，恐惧被更深的仇恨和一种破釜沉舟的狠厉取代！
“好！” 李长天重重一顿虎贲剑，剑尖插入冻土！“不甘心！就给我站起来！天要亡我，我偏要争一争！”
他目光锐利如刀，扫过众人，声音斩钉截铁，开始下达一条条冷酷而决绝的命令：
“陈震！立刻！将老吴他们三个…转移到峡谷最深处那个废弃的矿洞！就是之前我们发现的那个！洞口用巨石封死！只留通风缝隙！每日…从缝隙递送清水和…能吃的进去！告诉他们…坚持住！我会想办法！” 这几乎是宣判了他们的隔离，甚至是…缓慢的死刑。但为了其他人，这是唯一的选择。
陈震身体一震，独眼中闪过一丝痛苦，但立刻被决绝取代：“是！大人！”
“你们两个！” 李长天指向那两名刚被骂醒的虎贲卫，“立刻收集所有能找到的干柴、枯草！在峡谷上游干净水源处，架起大锅！烧沸水！所有接触过尸体的衣物、兵器、捡回来的东西，全部丢进沸水里煮！煮半个时辰！煮不烂的，用火烧！”
“是！” 两人立刻领命而去。
“还有！” 李长天从怀中掏出苏远留下的那个脏污药箱，丢给陈震，“苏远留下的药！看看有没有能退烧、解毒的！不管是什么！死马当活马医！给矿洞里的兄弟用上！另外，所有没染病的人，每日必须用沸水擦身！接触任何东西后，必须用雪或者沸水洗手！违令者…斩！”
一条条命令，冷酷、高效，带着一种近乎残忍的理智。这是在和死神抢时间，在和瘟疫赛跑！
接下来的两天，黑风峡变成了人间炼狱与绝望堡垒的结合体。