陈墨蜷缩在角落里，背对着众人，肩膀微微耸动，似乎在无声地啜泣。李栓子抱着膝盖，眼神呆滞地望着跳动的火苗，脸上的伤口狰狞外翻。王石头、张老蔫、二狗子三人靠在一起，如同三尊失去灵魂的石像。
绝望像冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏，越收越紧。八个人，八个伤痕累累、身心俱疲的男人，面对的是官府残酷的清洗、同伴惨烈的牺牲、妇孺灭绝的惨剧。未来在哪里？希望在哪里？似乎只有等死一途。
“都…死了…” 张老蔫忽然喃喃出声，声音干涩得像砂纸摩擦，“婆娘…娃儿…都没了…都没了啊…” 他空洞的眼神转向李长天，“当家的…我们…我们还活着…干啥？”
这个问题像一块巨石砸进死水，激不起波澜，却让沉重的绝望更加窒息。是啊，还活着干啥？为了在这片浸透亲人鲜血的土地上，像野狗一样被官兵追捕、虐杀吗？
李长天挣扎着坐起来，断腿的剧痛让他眼前发黑，但他咬紧牙关，没有发出一声呻吟。他环视着这七张被绝望笼罩的脸，声音沙哑却异常清晰地开口：
“活着…干啥？” 他重复着张老蔫的问题，目光扫过陈墨颤抖的背影，扫过李栓子脸上的刀疤，扫过王石头断掉的手指，扫过每一个兄弟身上的伤，“活着，为了记住！记住是谁杀了我们的爹娘！是谁屠了我们的妻儿！是谁把我们像猪狗一样赶尽杀绝！”
他的声音不高，却带着一种穿透骨髓的力量，每一个字都像是从牙缝里挤出来的血沫子。
“活着，为了报仇！” 李长天猛地指向地窖的方向，眼中爆发出骇人的红光，“不是为了当英雄，不是为了坐龙椅！就为了一个字——血！血债！必须血偿！”
“血债血偿！” 李栓子第一个被点燃，猛地站起，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，却依旧嘶吼出声，眼中燃烧着刻骨的仇恨。
“血债血偿！” 王石头、张老蔫、二狗子也仿佛被注入了某种力量，麻木的眼神重新聚焦，变得凶狠起来。连角落里啜泣的陈墨，肩膀的耸动也停止了。
“可是…大哥，” 李栓子喘着粗气，环顾着破庙里这七个残兵败将，“就凭我们八个…伤的伤，残的残…怎么报仇？官兵…官兵太多了！”
这个问题像一盆冷水，让刚刚燃起的复仇之火摇曳不定。
就在这时，一直沉默的陈墨缓缓地转过身。火光映照下，他的脸苍白如纸，眼窝深陷，但那双曾经充满书卷气的眼睛里，此刻却只剩下一种冰冷的、近乎非人的清醒。之前的疯狂和崩溃似乎被极致的痛苦强行压缩、凝练，变成了一种纯粹的、带着毁灭气息的理智。
他慢慢走到篝火旁，捡起一根烧焦的木炭，在冰冷的地面上划拉起来。炭笔划过泥土，发出沙沙的轻响，在寂静的破庙里格外清晰。
“栓子说得对，硬拼，我们死路一条。” 陈墨的声音异常平静，平静得让人心头发毛。他在地上画了一个圈代表李家村，又在旁边画了一个更大的圈代表县城。“官兵势大，尤其昨夜大胜，必然松懈。但他们的根，不在刀枪，在粮草。”
炭笔移动，在代表县城和李家村之间，画了一条线，终点指向一个地方——潼关。
“潼关，不仅是关隘，更是州府最大的粮仓转运枢纽。” 陈墨的炭笔在那个点上重重一顿，“上月我们奇袭县衙，缴获的文书里提过，潼关守军不过五百，且多为老弱。真正的精锐，都被王魁调来围剿我们了。”
他抬起头，目光扫过众人，最后落在李长天脸上，那眼神冰冷而锐利，再无半分书生的迂腐：“我们败了两次。第一次败在轻敌冒进，第二次败在内部背叛。事不过三。” 他顿了顿，一字一句地说道：
“下一次，我们要赢。赢在出其不意，赢在攻其必救！”
“潼关…粮仓？” 李长天瞳孔收缩，心脏剧烈地跳动起来。这个念头如同黑夜中的一道闪电，瞬间劈开了浓重的绝望！
“对！潼关粮仓！” 陈墨的炭笔在“潼关”二字上狠狠画了个圈，“抢了它！我们就有粮活命，就有资本收拢流民，东山再起！更重要的——” 他眼中闪过一丝冷酷的光芒，“断了州府大军的粮道！王魁的兵再能打，饿着肚子，也是待宰的羔羊！这，就是我们对他们…最狠的报复！”
破庙里死一般的寂静。篝火噼啪作响，映照着八张表情各异的脸——震惊、狂喜、疑虑、凶狠…最终，所有的情绪都汇聚成一种东西——一种被逼到绝境后，从绝望灰烬中重新燃起的、带着血腥味的疯狂希望！
李长天看着地上那个被炭笔圈住的“潼关”，又看了看身边这七个伤痕累累、眼中却重新燃起火焰的兄弟。断腿的剧痛依旧钻心，嘴里的砒霜味也未曾散去，但一股前所未有的力量却从心底涌起。
“好！” 李长天猛地一拍地面，震得篝火火星四溅，“潼关！就是潼关！” 他挣扎着想要站起，被李栓子和王石头慌忙扶住。
“可是大哥，你的腿…” 李栓子担忧地看着他扭曲的小腿。
“腿断了，心没死！” 李长天咬着牙，目光扫过每一个兄弟，“都听着！养伤！等信！陈墨，把你知道的潼关布防、粮仓位置、换岗时辰，所有东西，一点不落，都给我画出来！栓子，你伤轻，想办法溜出去，看看附近山里还有没有被打散的兄弟！其他人，把能找到的刀磨快，箭磨尖！”
他的声音在破败的庙宇中回荡，带着一种不容置疑的决绝：“官兵以为我们死绝了？做梦！老子偏要从这死人堆里爬出来，去掏他们的心窝子！潼关的粮食，老子吃定了！王魁的脑袋，老子也预定了！”
篝火熊熊燃烧，将八个浴血残兵的身影投射在斑驳的庙墙上，扭曲晃动，如同从地狱归来的复仇之影。破庙之外，黑夜沉沉，但潼关粮仓那象征着生存与复仇的微弱灯火，已经在他们心中点燃，再也无法熄灭。
残火余烬中，新的风暴，正在无声地酝酿。