低沉苍凉的牛角号声，如同远古巨兽的咆哮，裹挟着北疆的风雪，蛮横地撕裂了寒鸦岭的沉寂。号角声中蕴含的宣告与驱逐之意，清晰无误地穿透雪幕，狠狠撞向东南方那队疾驰而来的赵字营游骑！

“呜——呜——呜——”

篝火旁，赵铁柱麾下那绰号“鬼见愁”的孙疤脸猛地勒住缰绳！战马人立而起，发出不安的嘶鸣。他布满横肉的脸上，那道蜈蚣似的刀疤因惊怒而扭曲，三角眼中射出毒蛇般的寒光，死死盯向西北方那片冰蚀林边缘招展的白狼旗！

“西羌王庭？！”孙疤脸的声音如同砂纸摩擦，带着难以置信的暴戾，“他们怎么会在这里？！还他娘的吹号角驱赶老子？！”

“头儿！看！那雪橇旁边！”一名眼尖的斥候失声叫道，指向羌人使队前方——几个穿着破烂玄衣、如同雪地里钻出的野人般的身影，正被羌人护卫隐隐护在中间！其中一个，身形轮廓在风雪中若隐若现，却让孙疤脸心头猛地一沉！

“李…李长天？！”孙疤脸几乎是从牙缝里挤出这个名字，一股混杂着狂喜与巨大忌惮的冰流瞬间席卷全身！狂喜的是，踏破铁鞋无觅处，这最大的功劳竟然送到了眼前！忌惮的是，李长天怎么会和西羌王庭搅在一起？那号角，分明是警告！

“头儿！怎么办？冲过去？”有悍卒按捺不住杀意，舔着干裂的嘴唇请战。

“冲你娘个头！”孙疤脸反手一马鞭抽在那人脸上，留下血痕，咆哮道：“那是西羌王庭的白狼旗！看清楚！他们护卫不下百骑！还有雪橇重器！你想让老子带着你们这十几号人，去冲羌王亲卫的阵？！找死吗？！”

他死死攥着缰绳，指节发白，目光在李长天模糊的身影和羌人森严的阵势间疯狂扫视。煮熟的鸭子飞了！巨大的功勋就在眼前，却被一群蛮子横插一杠！这口气，堵得他心口剧痛！但他更清楚，此刻硬闯，无异于以卵击石，只会白白葬送自己和这队精锐斥候。

“撤！”孙疤脸从喉咙深处发出一声野兽般的低吼，充满了屈辱和不甘，“给老子撤！绕开他们！快马回报大将军！李长天未死，勾结羌人！就在寒鸦岭！”他最后怨毒地剜了一眼西北方那飘扬的白狼旗和李长天的方向，猛地拨转马头，带着满腔愤恨和惊惧，如丧家之犬般仓皇向东南方退去。马蹄溅起雪泥，狼狈不堪。

* * *

西北方，冰蚀林边缘。

寒风卷动着绣有狰狞狼头的白狼大纛。李长天赤着双足，踏在冰冷刺骨的雪地上，残破的玄衣在风中猎猎作响。他并未站在羌人护卫的核心圈内，只是由阿七等三名伤痕累累的死士勉强搀扶着，立在雪橇前数丈之外。姿态放得很低，脊梁却挺得笔直如松，目光平静地迎向雪橇上投下的审视。

雪橇宽大，铺着厚厚的雪熊皮，由四头强健的驯鹿牵引。橇上居中端坐一人，被数名身材魁梧、眼神如鹰隼般锐利的羌人勇士拱卫着。

那人身形并不十分高大，却裹在一件雪白得没有一丝杂色的狼裘之中，兜帽压得很低，遮住了大半面容，只露出线条略显柔和的下颌和一双眼睛。那双眼睛，在兜帽的阴影下，竟呈现出一种罕见的琥珀色，此刻正透过风雪，毫无温度地落在李长天身上。目光如同冰原上的月光，清冷、锐利，带着洞穿人心的审视和一丝不易察觉的……好奇？并非寻常羌人首领的彪悍粗犷，反而有种内敛的、近乎阴柔的危险气息。

李长天瞬间判断出，这绝非羌王本人，更非普通王子。那眼神中的东西，太过复杂。

“你，就是李长天？”一个清冽、略显生硬，却意外悦耳的年轻声音响起，用的是字正腔圆的汉话，带着一丝奇异的韵律，正是从雪橇上那白狼裘的身影口中传出。声音不高，却清晰地盖过了风声。

“正是。”李长天微微颔首，声音因伤势和严寒而沙哑，却沉稳有力，“落魄之人，承蒙贵使解围，李长天，感激不尽。”他刻意略去了“王爷”的自称，姿态放得极低，但那份不卑不亢的气度，却并未因落魄而折损半分。

雪橇上的身影沉默了片刻。那双琥珀色的眸子，如同最精密的尺子，一寸寸丈量着李长天：他赤足踏雪的狼狈，玄衣上干涸发黑的血迹，苍白却坚毅如石刻的脸庞，以及那双深潭般沉静却又仿佛蕴藏着风暴的眼睛。尤其是那双眼睛，让白狼裘下的身影似乎微微动了一下。

“感激？”那清冽的声音再次响起，带着一丝玩味的冷意，“用一枚沾血的破铜符，就想换我西羌王庭的庇护？就想换……联姻？”最后两个字，她咬得很轻，却带着千钧重压和一丝不易察觉的嘲弄。

李长天心头一凛。对方直接点破了联姻的意图，并且语气不善！果然，这绝非易与之辈。他深吸一口冰冷的空气，压下翻腾的气血，迎向那琥珀色的目光：

“铜符虽陋，乃我李长天崛起于微末之时的印记，承载故土之情。血污，是昨夜幽州焚城、兄弟蒙难的见证！我以此符为凭，非是空手套取庇护，而是以我李长天之名，以这片北疆千里焦土之下未冷的忠魂为质，求一个合作的机会！”

他的声音陡然拔高，带着一种悲怆的穿透力：“赵铁柱背主弑兄，勾结朝廷，焚我幽州，屠戮军民！此仇不共戴天！他今日能叛我，明日就能将刀锋指向草原！西羌王庭雄踞高原，岂能坐视此等豺狼在卧榻之侧壮大？我李长天今日虽败，但根基未绝，人心未死！只需贵部一臂之力，暂借栖身之所，他日重整旗鼓，必以赵贼人头为祭！幽州沃土，亦可与王庭共议！” 他话语铿锵，将血仇、利害、未来蓝图赤裸裸地摆上台面，没有丝毫虚伪的客套，只有乱世枭雄最直接、也最具诱惑力的交易！

雪橇上再次陷入沉默。只有风卷大雪的猎猎声。护卫的羌人勇士们目光如刀，紧紧锁定李长天和他身后摇摇欲坠的阿七等人，只要主人一个眼神，便会毫不犹豫地扑上去将这几个“狂妄”的汉人撕碎。

良久。

“合作？共议？”那清冽的声音终于再次响起，尾音微微上挑，带着一丝冰冷的讥诮，“一个连立足之地都已失去的流亡者，拿什么来谈合作？又拿什么来保证，你他日不会成为第二个赵铁柱，甚至……第二个将刀锋指向高原的敌人？”