赵策不好意思地拱拱手：“曾大人有心了，不过不用这么破费。”

曾牧之摆摆手，笑道：“小友莫要客气，今日你帮了我大忙，些许招待不过是聊表心意。”

说罢，他又转头看向林清音，“林侄女也尝尝这烤鹿肉，莫要拘束，就当在自己家。”

林清音微微点头，轻声应道：“多谢曾伯父。”

她拿起筷子，夹起一小片鹿肉，放入口中慢慢咀嚼，心中却暗自思量着今日赵策所提出的种种建议，越发觉得此人才智过人，不同寻常。

这样的人，就算只是个庶子，以后也会有大作为，怎么会被赵家给分出去呢？

这时，曾绍元忽然问起了另一件事：“小友往后可是要考科举，走仕途？”

赵策闻言一怔，片刻才道：“是。”

曾绍元边吃肉，边开口提点道：“小友进考场前后多检查一下考篮，篮子不要离手，不要让旁人触碰。”

他以前监考过，也见过不少肮脏龌龊之事。有考官收受贿赂，为了帮某富户或官家子弟去掉竞争对手，就对成绩优异，却家境一般的考生的篮子动手脚，或往里边塞小纸条，栽赃人家作弊，或偷走墨块、砚台，让人家无法答题。

他很欣赏赵策，自然不希望赵策被这种人坑害。

赵策微微一怔，随即很快明白了曾绍元是在提醒自己，要防备有人在考场上做手脚。

害人之心不可有，防人之心也不可无，何况还是科考这样的大事。

他心中一暖，拱手道：“曾老提点的是，晚辈会小心谨慎的。”

酒过三巡，菜过五味，席间气氛愈发融洽。

曾牧之目光落在赵策身上，带着几分欣赏与期许：“小友才思敏捷，见解独到，他日若入仕途，必能有一番大作为，以后我们可就是同僚了！”

林清音也在一旁附和道：“赵公子学识渊博，又心怀天下，日后定能在朝堂之上大放异彩。”

“那就借大人、林姑娘的吉言了。”赵策举杯示意。

曾牧之还想说些什么，忽然有侍从匆匆走进来，在他耳边低语了几句。他面色微变，急忙站起身来：“抱歉，我还有些急事需要处理，先失陪一下。”

赵策和林清音连忙起身，轻声说道：“大人有事尽管忙去，不用管我们。”

“好，今日与小友交谈，收获颇丰。待改日有空，咱们再好好聚聚。”曾牧之点点头，便匆匆离去了。

一旁的曾绍元和曾攀爷孙俩对视一眼，心里都有些不祥的预感。

……

饭后。

赵策同林清音朝爷孙俩辞别，一同走出曾府。

林清音定定看他，杏眸闪过一抹诧异：“听说赵公子幼时曾落过水，在那之后就对水避之不及，连船都很少坐，这些漕运的改进之法，你究竟是怎么想出来的？”

原主怕水？？

赵策闻言也是震惊不已。