方正越想越是窝火，心中的不甘恰似野草般肆意疯长，瞬间将理智彻底吞噬。

“爹，我不服！这世道为何如此不公！！”

他大声嘶吼着，声音里满是愤懑与委屈。

方父闻言心头猛地一震，赶忙疾步上前，一把拽住儿子的胳膊，急声道：“逆子！你莫要再这般执迷不悟了！现今这局面，全是你自作自受，你还想怎样？难道还想再闯出大祸，连累整个方家不成？！”

方正还欲争辩，可目光触及父亲那已然佝偻的身形、刻满岁月沧桑的面容，喉咙像是被什么哽住，终是默默垂下头，一言不发地回了房间。

独留方父满脸焦急地伫立在门口，止不住地唉声叹气。

虽说父子俩这番对话是在自家院子里，可方正教唆孙二蛋去偷赵策织机的消息，还是像长了翅膀一般，迅速传遍了整个村子。

“平日里瞧着方家这小子斯斯文文的，真没想到竟干得出这种事，真是人心隔肚皮啊！”

“就是！还读过书呢，书都读到哪儿去了？竟干这种偷鸡摸狗的下作勾当，他家布庄没了，纯属活该！”

“唉，方老汉也怪可怜的，就这么一个儿子，还如此不争气，往后这日子可咋过哟。”

……

这些闲言碎语，一句句犹如锋利的刀刃，直直扎进方正的心里。

打那之后，方正整日把自己关在屋内，不吃不喝，也不与人交谈，如同丢了魂一般。

方父看在眼里，急在心里，多次劝说，可方正根本听不进去。

万般无奈之下，方父只得变卖了池塘和田产，带着儿子，远走邻县，打算换个地方讨生活。

当然，这些都是后话了。

……

当日。

赵策将地契拿到牙行卖了，后又取出一张面额二十两的银票，递到苏子恒面前。

苏子恒连连摆手，坚决不肯收下：“是我没把厂子护好，险些让贼人偷走织机，我哪有脸拿你的钱？你快收回去吧。”

赵策神色认真地说：“大哥莫要推辞。若不是你及时带人把机子追回来，又顺藤摸瓜找到方正，这后续还不知要生出多少麻烦，亏损多少钱，这二十两银子，是你应得的。”

苏子恒面露愧色，“你把厂子托付给我，守护好厂子本就是我的分内之事。我不过是出了点力气，哪能拿这么多银子……”

赵策故意板起脸，佯怒道：“你不收钱，是看不起我？”

见他生气，苏子恒哪敢再推脱，赶忙接过银票，神色郑重地说道：“没有没有，我绝对没有那个意思。唉，啥也不说了，往后我一定拼尽全力守好厂子，绝不让类似的事情再次发生，定不辜负你的信任！”

赵策展颜一笑，拍了拍苏子恒的肩膀，“你我兄弟之间，不必如此见外。况且，往后厂子的事务繁多，还要仰仗大哥你多费心。你要是不收钱，我这心里反倒不踏实，往后可怎么好意思麻烦你办事？”