暮春的坤宁宫飘着新焙的龙团茶香，苏陌璃望着手中的密报，太子府四位侧妃同时有孕的消息在宣纸上晕开墨痕。翡翠护甲轻轻叩击檀木案，她想起前日萧则链在御书房的固执：\"儿臣愿等心仪之人，暂不立妃。\"

\"宣太子侧妃苏明柔。\"话音未落，身着月白襦裙的少女已盈盈入殿，鬓边的珍珠步摇随着行礼轻晃。苏陌璃将刻着太子府印鉴的玉牌推过去：\"你自幼管家得力，且去帮衬着。\"她特意加重语气，\"若有人敢生事端...\"

正说着，殿外传来环佩声响。裴明霜的榴花红裙扫过金砖，发间的红宝石簪子映得脸色愈发苍白：\"皇后娘娘救命！\"她扑通跪地，\"陛下说该为成儿议亲，可京城哪家愿把女儿嫁给这个混世魔王？\"

苏陌璃递过绣帕，望着裴贵妃哭花的胭脂。二皇子萧易成爬树掏鸟窝、当街抢糖人的事迹早已传遍京城，连太后都说\"这孩子野性难驯\"。\"成儿不过是贪玩些，\"她斟酌着措辞，\"本宫倒听说，鸿胪寺卿家的三姑娘...\"

\"那个病秧子？\"裴明霜突然冷笑，又惊觉失言，慌忙叩首，\"臣妾失仪。可那些世家大族，要么推病，要么装疯，分明是...\"她哽咽着说不下去，殿内陷入死寂。

窗外忽起一阵风，吹得《璇玑图》屏风吱呀作响。苏陌璃想起陆子谦曾提及，鸿胪寺卿与裴家旧部往来频繁，若真结亲...她的指尖划过案上的婚帖名册，突然眼前一亮：\"沈怀瑾可有姐妹？\"

裴明霜愣住，显然没料到皇后会提及这个寒门医官。苏陌璃继续道：\"沈院正仁心仁术，其妹想必贤淑。况且...\"她压低声音，\"成儿不是爱捣鼓医理？\"

暮色漫上宫墙时，裴明霜捧着皇后拟定的婚书离开。苏陌璃望着她远去的背影，对心腹宫女道：\"去告诉苏明柔，太子府的账本该仔细查查了。\"翡翠护甲轻轻敲击着案上的《宗室婚嫁典仪》，烛火将她的影子拉得很长，在绘着百子千孙图的屏风上明明灭灭——这场关乎储君后院与皇子姻缘的棋局，才刚刚落子。

朱宴寒喧

霜降那日，太液池结了薄冰，而椒房殿内却烧着银丝炭。苏陌璃望着红绸铺就的长案，三百盏莲花灯在宫灯下明明灭灭，映得裴贵妃攥着婚帖的手微微发颤。\"三品以上官员，竟只来了鸿胪寺卿...\"裴明霜的声音带着哭腔，石榴红裙扫过金砖，发间凤钗上的东珠跟着摇晃。

殿外传来通报，第一位赴宴女子踏入殿门。身着洗得发白的月白襦裙，腕间缠着自制的艾草香囊，正是新晋医正沈怀瑾的堂妹沈紫薇。\"臣女见过皇后娘娘、贵妃娘娘。\"她福身时，袖中滑落半卷《本草新编》抄本。

苏陌璃眼神微动，翡翠护甲轻点桌面：\"听闻沈姑娘随兄长学医？\"话音未落，又有女子鱼贯而入——八品主簿之女抱着琵琶，指尖生着厚厚的茧；七品县丞的双生女儿，裙摆沾着马车扬起的尘土。满堂皆是素色罗裙，与往日选秀时的锦绣华服形成刺目对比。

裴明霜突然打翻茶盏，琥珀色的茶汤在红绸上晕开：\"这成何体统！\"她盯着角落瑟瑟发抖的寒门女子，\"陛下的皇子，难道要娶这些...\"

\"贵妃慎言。\"苏陌璃展开沈紫薇的履历，绢纸上记着她在城郊施药的事迹，\"当年陆状元亦是寒门出身，如今不也...\"她的目光扫过殿内众人，见几位小官员之女悄悄挺直脊背，\"择媳当重贤德，而非门第。\"

更鼓声惊起栖鸦时，宴会上已筛出十位待选女子。沈紫薇演示艾灸手法时，银针在烛火下泛着冷光；主簿之女弹奏的《凤求凰》，曲调里竟带着几分塞外苍凉。裴明霜捏着佛珠的手渐渐松开，却在看到鸿胪寺卿之女时骤然收紧——那姑娘正与沈紫薇探讨疫病防治，两人身后的屏风上，\"贤良淑德\"四字被烛火映得忽明忽暗。