金秋时节，朝堂喜讯频传。新科探花唐民怀因在编纂《盛世文典》中表现出众，获皇帝亲赐六品文官职衔，授翰林院编修。紫宸殿内，萧忆痕看着阶下跪拜谢恩的唐民怀，想起他是唐婉兮侄子，又与苏皇后幼妹联姻，微微颔首：“望卿勤勉奉公，莫负朕望。”

消息传入唐府时，苏惊鸿正在教幼子沈明璋习字。稚嫩的毛笔字歪歪扭扭地落在宣纸上，孩子突然抬头：“母亲，父亲真的要做大人了吗？”苏惊鸿手中的团扇一顿，往事如潮水般涌来——曾几何时，她以为余生都将困在回忆里，直到那个温润的身影走进她的世界。

暮色四合，唐民怀带着御赐的糕点回到府中。刚入内院，便见沈明璋跌跌撞撞地扑过来：“父亲！”他稳稳接住孩子，将糕点递过去：“尝尝，这是宫里的桂花酥。”苏惊鸿倚在廊下，看着父子俩亲昵的模样，唇角不自觉上扬。

深夜，书房烛火未熄。唐民怀批改完公文，见苏惊鸿端着参茶进来，连忙起身接过：“夜深露重，怎不多添件衣裳？”苏惊鸿瞥见案头的《育儿手记》，扉页密密麻麻记着沈明璋的饮食作息与喜好，眼眶微热：“这些事，本该我来做。”

“璋儿既是我儿，自然该用心。”唐民怀执起她的手，“你总说自己是再嫁之身，可在我眼里，你是这世上最坚韧的女子。”窗外秋风掠过，吹得檐下风铃轻响，却吹不散满室温情。

年关将至，沈府张灯结彩。唐民怀亲自带着沈明璋挂灯笼，孩子骑在他肩头，兴奋地指挥：“再高些！左边歪啦！”苏惊鸿站在门廊，看着这幕场景，忽然想起去年今日，自己还在祠堂枯坐。

晚宴上，唐婉兮握着苏惊鸿的手：“看到你们这般和睦，我也算放心了。”苏陌璃皇后遣人送来贺礼，绸缎首饰中还夹着一封亲笔信：“见妹婿待璋儿如亲子，甚慰。苏家幸甚，惊鸿亦幸甚。”

月色渐浓，唐民怀与苏惊鸿并肩坐在庭院。他指着星空：“你看，那是北斗星，我教璋儿认过。”苏惊鸿靠在他肩头，轻声道：“谢谢你，让我明白，往后的岁月，也可以这般温暖。”远处，更夫的梆子声悠悠传来，伴着沈明璋梦中的呓语，为这凤阙下的姻缘，添上一曲绵长的和鸣。

深秋的唐亲王府，梧桐叶铺满庭院，被秋风卷着在回廊下打着旋儿。裴明霜躺在雕花檀木床上，骨瘦如柴的手紧紧攥着褪色的藕荷色丝帕——那是她初入宫时，还是太子的萧忆痕亲手所赠。床边，唐亲王萧易成红着眼眶，握着母亲枯槁的手：“儿臣这就去求父皇，他定会来见您。”

裴明霜艰难地摇了摇头，喉间发出气若游丝的声音：“不必......他既不愿见，何苦......”话未说完，便剧烈咳嗽起来，指缝间渗出点点黑血。窗外的天色愈发阴沉，侍女们慌忙点起烛火，却照不亮她日渐黯淡的面容。

御书房内，萧忆痕将奏疏狠狠摔在案上，砚台里的墨汁溅上“唐亲王生母病重”的折子。二十年前的往事如潮水般涌来：裴明霜初入太子府时，曾是他心尖上的人，可后来裴家人造反，裴明霜卷入巫蛊之祸，虽查出裴明霜一心向着皇家，可也让两人之间生了嫌隙。再后来，裴明霜被打入冷宫，再后来，唐亲王萧易成求皇后苏陌璃把裴明霜接回王府中安心养老。

“陛下，唐亲王妃递来急报，裴明霜娘娘怕是撑不过今夜了。”贴身太监的声音将他拉回现实。萧忆痕捏紧龙纹玉佩，那是裴明霜离宫前留下的：“就说朕......政务繁忙。”话虽如此，他的指尖却在微微发抖，窗外的暮色不知何时漫进屋内，将他的身影笼罩在一片昏暗之中。

椒房殿内，苏皇后望着手中的密报，轻叹一声：“备车，本宫要去唐亲王府。”一旁的温婉宁贵妃神色复杂：“娘娘，陛下不愿见，咱们......”“裴贵妃一生坎坷，终究是皇家之人。”苏皇后披上斗篷，“何况易成是朝中栋梁，这份情，本宫要替陛下还。”

马车驶过寂静的宫道，温婉宁贵妃望着车窗外疾驰而过的宫墙，想起年轻时与裴明霜的交集。那时的裴明霜，明媚如春日繁花，谁能想到如今竟落得如此境地…只觉这深宫里的荣华，竟这般凉薄。