\"臣罪该万死！\"王安石当即撩袍跪倒，象牙笏板在青砖上磕出脆响。

御座上的天子却已转向另一侧：\"宽夫公倒是愈发德高望重了。\"

这句裹着冰碴子的话让文彦博浑身剧颤，老迈身躯慌忙伏地：\"老臣惶恐！\"

\"惶恐？适才声震屋瓦时，朕瞧着倒颇有些廉颇遗风。\"

\"臣......\"

御案传来重重叩击声，打断老臣即将出口的辩解，\"罢了，都起来说话。\"

待两位重臣战战兢兢归位，赵顼才继续开口：\"王相，张御史说你与潮州解元私交甚密，可有话说？\"

\"臣与黄忠嗣素无往来！\"王安石笏板高举过眉，声若洪钟，\"张御史所言纯属构陷，乞陛下明鉴！\"

\"张泽。\"年轻帝王的目光转向御史行列，\"你所言之事，可有证据？\"

后者疾步出列：\"臣...臣仅有风闻言事。\"话音未落，御前已传来砚台坠地的轰响。

\"好个风闻言事！\"赵顼拍案而起，\"凭些市井流言就敢攀诬宰辅？你脖颈上长的是人头还是酒囊！\"

\"臣罪该万死！\"张泽以头抢地，乌纱帽滚落阶前。

良久，御座上传来压抑的喘息：\"张泽罚俸半载，此案着开封府核查。区区小案竟闹到庙堂，简直荒唐——退朝！\"

待天子仪仗消失在屏风后，文彦博与吕公着相视而笑。

王安石冷眼瞥见这抹笑意，心头陡然泛起寒意。

半个时辰后，皇城司府衙。

\"台端，今日朝臣就吵了一架，然后就没了？\"黄忠嗣面带疑惑。

\"嗯，基本上雷声大雨点小。等明日开封府那边走个流程，你就可以回家了。\"林从文端起茶盏抿了一口。

黄忠嗣点了点头，陷入了沉思：\"太反常了。把我这件事当成引子，然后两房人马吵一架，被陛下各自呵斥完就完事了？\"

他手指无意识敲着案几，\"我觉得这里面肯定有阴谋。旧党这些人绝不会如此无聊......\"

忽然瞳孔微缩，猛地抬头：\"台端方才说，王相今日一派没有弹劾吕公着？\"

\"正是。原本应有此意，但官家震怒后便无人再提。\"

黄忠嗣闭目凝神，指尖在檀木案几上划出深浅不一的纹路，仿佛要将朝堂风云刻入木纹。

香炉青烟袅袅，漏刻声滴答作响，一刻钟后忽而睁眼：\"台端，我似乎窥见些门道。\"

林从文倾身向前：\"怎么说？\"

\"此事已从吕氏女仗势欺人演变为双方互殴。不出所料的话，这两日他们定会散布两则消息。\"

黄忠嗣屈指敲击案几，\"其一，渲染我心狠手辣、品行有亏，彻底败坏我的名声。\"

他忽而冷笑：\"其二嘛...今日朝堂争执时，已有御史弹劾我与王相私交过密。台端以为，此事会不会在民间传开？\"

林从文沉吟片刻，突然瞳孔微缩：\"难道他们要构陷王相结党营私？\"

\"倒不至于如此直白。\"黄忠嗣摇头，\"陛下圣明，岂会轻信这等谗言？但他们要的是营造舆论。只要让百姓觉得王相公是奸佞，真伪还重要么？\"

他长叹一声，\"谎话重复千遍即成真理，当真是好手段！\"

林从文闻言色变，已然预见后续连锁反应。

若任其发展，莫说新法难行，便是王安石相位亦将不保。

他霍然起身：\"本官即刻进宫面圣...\"

\"台端且慢！\"黄忠嗣急急阻拦，\"这般空口禀报有何用处？可有应对之策？\"

\"莫非...\"林从文目光灼灼，\"你已有良策？\"

黄忠嗣抚掌而笑：\"确有一计。台端且附耳过来——当如此...这般...\"