他揪着胡子有些尴尬。自己起先是不愿让严恬与方玉廷有什么瓜葛，后来则是因为查“拘魂案”便将这事儿给搁置下了。本想着时间一长也就蒙混过去，谁知方玉廷今天会重提此事。

唉！怎么办？人家孩子不过就托你带个话儿，关键这两天还尽心尽力地帮你查案，你却转头就把受人之托给扔到脑后？！更重要的是，刚刚还义正严辞地教育了人家一通儿“顶天立地大丈夫”的话。可你自己却转眼就言而无信？大丈夫岂能言而无信？！严大人心里有点慌。

“这事儿，父亲和我讲了。”严恬适时插话进来，解救老父于水火。

她爹左右为难，方玉廷面红耳赤。聪明如严恬，怎会猜不出要带的什么话？更何况方玉廷的心思并不难猜。

她低头看了眼方玉廷腰间系的那个崭新的玉兰花荷包，忍不住挑了挑唇角：“可，严恬自小生性顽劣，乖张孤拐，实非良配。方公子理应找个温婉持家的姑娘共度一生才是。就如这位擅绣玉兰花的姑娘……”

方玉廷忙顺着严恬的目光低头去看自己的荷包，登时便满脸紫涨，有点儿不知所措。这荷包是赵鱼儿给他的，弱质女流，又是姑娘家一片真心实意，他不好拒。家中两位嬷嬷也并不讨厌那赵家姑娘，只是白嬷嬷却曾明白说过，赵家出身太低，只可做妾。他当时就被臊住了，只觉得这话都哪儿跟哪儿呀。可现下看来，严大小姐似乎也误会了。方玉廷张了张嘴，想解释，却又不知该从何说起。

严恬却没让他为这个难，笑着解围道：“再者，这事还是因为严恬。我幼时曾有幸得一师太点化，当时便觉蒙顿尽除，豁然开朗。于是从小发下宏愿，将来伺候了父亲百年，就要侍奉佛祖，青灯古佛，脱离红尘……”

老父亲咳了起来，感觉自己离“百年”也就差不多这几天儿了。

方玉廷十分惊讶。他没想到严恬会有这样的“志向”。心仿佛立时被挑开了一个窟窿，汩汩地涌出血来。他低下头，极力隐忍，却痛彻心肺。

“三叔！”正在这时，严愉的破锣嗓子震天响，人还未到，嗓门却先进了屋。

秦主恩本来打头走在前面，被他在身后这么一吼，吓得一个激灵差点儿蹦起来。

严文宽看到亲侄子来了是真心高兴，眉开眼笑地迎上前去，指着严愉道：“这几日倒是没见。我去给你祖父请安时，听你父亲和二叔说你和严恪已入了国子监？这是好事呀！”

严愉、秦主恩二人赶忙过来给他见礼。起身后，严愉反而不好意思地笑道：“这也不算什么，读书罢了。倒是三叔这些日子可好？前几日的‘拘魂索命案’闹出好大动静，现下市井皆赞三叔断案如神，是青天大老爷……”

这面叔侄二人笑着寒暄，那面秦主恩却第一时间去看严恬。

严愉跟在后面，可能没听清严恬那番高谈阔论，但秦主恩却是听见了。上次她也说过这话，不过他从没当过真。严恬出家？笑话！让一个不信鬼神的人去拜佛供神？佛祖他老人家可愿意收下这个妖孽？就算收了，以后她一个无肉不欢的出家人，成天对着菩萨说些什么？“贫尼愿一生荤素搭配，肥瘦相间”？你猜菩萨会不会削她？

严恬她出不了家！只有傻子才会当真。例如方玉廷。

傻子方玉廷此刻正黯然神伤，这副模样立时便触动了秦主恩这厮身上的某处机关，于是准备万贱齐发。

“这不是方公子吗？！我听禁军营的老郝说，你这是刚当上六品监门右将军了？可真是年少有为呀……”

这话本意是想讽刺，可是等最后几个字出了口，他便察觉出不对劲来。方玉廷确实是以十八岁之龄升任正六品监门将军。可多少人熬了一辈子，也不过才是个八九品的小官，严文宽在这个岁数也未必坐到六品之职！他实在没有什么可讽刺的，反而应真心道贺才是。

再说，方玉廷的确小小年纪就年纪轻轻！他可不比自己还小上一岁？！与方玉廷的年少有为相比，秦主恩反被衬得更像个废物！

虽然他一直秉持着“只要我是一个废物，就没有人能利用得了我”的理念，倒也挡住了不少麻烦。可怕就怕这世上所有人都当了真，甚至包括他本人！故而此话一出口秦主恩马上就又别扭又莫名其妙地有些心虚……

方玉廷向来耿直且教养极好。虽此刻心如死水，却不能对向他道贺的人不理不采，于是只得勉强冲秦主恩一抱拳：“多谢秦公子相贺。也愿秦公子早日大彻大悟，一飞冲天，一鸣惊人！”

说的却是楚庄王的典故。淳于髡隐喻谏楚庄王曰，“国中有大鸟……三年不飞又不鸣……”

方玉廷若非真心，那他才是阴阳怪气第一名！但如若是真心……那就真把秦主恩当成了个货真价实的废物！