五月初七，振威将军府的演武场上，陆景渊挥剑劈断最后一根箭杆，汗水顺着下颌滴在青石板上。阿福捧着密信小跑过来，压低声音：\"世子，暗桩传来消息，姜柔姑娘昨日申时初刻去过城西破庙。\"

陆景渊擦汗的动作顿住，剑穗在风中轻晃：\"破庙？那不是暗影阁的旧据点？\"

\"更蹊跷的是，\"阿福递上折好的纸笺，\"这是在破庙附近捡到的碎纸片，上面的字迹...\"

展开纸片，\"三日后子时三刻\"的字样映入眼帘，笔迹竟与姜柔的临摹帖如出一辙。陆景渊皱眉：\"去把姜柔姑娘请来，就说姜婉姑娘找她赏花。\"

半个时辰后，姜柔抱着诗稿走进花园，发间别着姜婉送的茉莉簪。\"姐姐说要教我画兰花？\"她望着石桌上的笔墨，眼神闪过一丝慌乱。

\"先不急。\"陆景渊从廊柱后走出，手中握着碎纸片，\"姜柔姑娘可认得这个？\"

姜柔脸色煞白，指尖紧紧攥住诗稿边缘：\"我...我不知道...\"

\"破庙的砖石上，有你最爱用的螺子黛粉末。\"陆景渊声音放柔，\"昨日你去见了谁？\"

姜柔忽然跪下，泪水大颗大颗滑落：\"是暗影阁的人！他们说有母亲的遗物，我...我一时糊涂...\"

\"遗物在哪？\"陆景渊伸手扶起她。

\"在...在城西白桦林的树洞。\"姜柔颤抖着取出半块玉佩，\"这是母亲的玉佩碎片，他们说集齐四块能打开密盒...\"

陆景渊望着玉佩上的\"景\"字印记，忽然想起姜婉破解的密窟坐标。他转身对阿福道：\"备马，去白桦林。\"又转头对姜柔，\"你随我们一起，我需要你做饵。\"

白桦林的暮色中，姜柔攥着玉佩站在树洞前，身后三步远是假装赏花的姜婉。暗影阁首领戴着青铜面具出现时，她的指甲几乎掐进掌心：\"我的东西呢？\"

\"三姑娘果然守信。\"首领抛出个檀木盒，\"令堂的遗物就在里面。\"

姜柔打开盒子，里面竟是李氏的金钗和一封血书。展开血书的瞬间，她猛地抬头：\"你骗我！这是去年的字迹，母亲根本没死！\"

\"死不死的，重要吗？\"首领轻笑，忽然抽出匕首抵住她咽喉，\"但你姐姐的命，可是捏在我手里。\"

\"放开她！\"陆景渊从树后跃出，佩剑出鞘的冷光映得首领面具发亮。与此同时，阿福带着卫戍军从四面八方包围过来。

\"陆景渊，你以为能一网打尽？\"首领反手甩出烟雾弹，却见姜婉早有准备，撒出一把石灰粉。

\"暗影阁的烟雾弹，该换换配方了。\"姜婉取出帕子捂住口鼻，\"去年你用这招伤了楚学士，我便让人在石灰里掺了鹅毛灰。\"

首领咳嗽着后退，面具被石灰呛得滑落，露出左颊的刺青——正是前朝皇室标记。陆景渊瞳孔微缩：\"原来你是前朝三皇子！\"

\"可惜你知道得太晚了！\"首领忽然抓住姜柔，匕首划破她衣袖，\"让开！否则我杀了她！\"