“嗯，盐渍的肉类，不论飞禽走兽水族，腥臊味都消散许多。但你用的鸭子，是沿途码头买的活鸭吧？清汤煮来，骚味的确重些。回头我让御厨的人给你拿块婺州火腿来。你切成片，和鸭肉、芋头同煮，可以去骚增香。”

“哦，如此，那岂非汤中又多一件荤肉？”姜午阳脱口而出。

穆宁秋与冯啸都现了诧异之色。

既不食素，汤里放多一份荤肉，有何区别？

柳洵面上，则有古怪的阴戾一闪而过。

在被徒弟与越羌两位上官看到之前，柳洵已恢复了和颜悦色，解释道：“我这徒儿，因跟着我画佛像，渐渐奉行吃三净肉。”

“三净肉是什么？”冯啸问道。

“眼不见杀，耳不闻杀，不为我杀，是为三净肉。所以，午阳去码头时，只捡贩子已经杀好、原本就准备卖给酱货铺子的鸭子买。”

穆宁秋恍然悟道：“我想起来了，羌人贵胄，这些年亦多有吃素者，有净素、果素、花素、腐素之分。若暂时离不得肉食的，便可依着三净肉的章法去吃。”

冯啸估摸着自己，一辈子都不会吃素，但她时下，已非那个在冯府和姑妈家都言行随性的快意少女，只口气平和道：“火腿，不也是三净肉么？”

姜午阳摇头：“吃三净肉者，本意是不促成杀生。而庖厨里多用一份荤肉，就是在实际上多促进一次杀生。所以……”

冯啸温和地笑笑，表示理解了。

她本来就没想和姜午阳往深里辩论。她的时间，不是花在这上头的。

柳洵似怕得罪冯啸这位公主的亲信，转圜道：“午阳画菩萨，眉眼神韵日渐长进，应与心向茹素有关。我这一门，从师祖辈就以画佛立的门派，老夫又听南来钱州的高僧说，西羌的菩萨造像与洞窟壁画，浩若星辰，是以老夫虽届天命之年，仍愿陪公主远嫁。两个徒儿里，有一个能得老夫真传的，老夫便知足了。”

冯啸佯作漫不经心道：“康娘子，画得也不错啊，公主赞她，山石云气画得好。”

“咏春是个好孩子。但女娃娃，画山水花鸟尚可，佛家造像，终难成气候。冯阁长，老夫只盼着，咏春能在羌国找个诚心如意的夫婿，就好。”

穆宁秋今日，是头一回与柳洵细致地打交道，却越听越不喜这人的调调儿。

他觑向冯啸，见她对柳洵那番“女子难成气候”的言论，没什么不悦的反应，而是表情淡然、但眸光明亮地打量画室陈设。

“柳公，这缸里的植株，姿态颇美，是何品种？”冯啸踱到长桌那头，饶有兴致地欣赏越瓷莲缸里，浮水而生的一蓬绿叶。

“是芋头，”柳洵顺手拿过几张小尺幅的宣纸，展示给冯啸，“阁长请看，这叶子的弧线，是不是很像莲花瓣？老夫也是因为爱吃芋头，此前忽发奇想拿芋头当莲藕似地养在水中，才晓得芋头的叶子如此好看。老夫与徒儿画莲花宝座时，正可借鉴。”

冯啸赞道：“画师的眼里，果然处处皆是真善美的大学问，本官佩服。柳公，我与穆枢铭告辞，公与徒儿完成羌王肖像的大作后，再遣人来知会我们。”

“必不负二位所冀。”

出得柳洵的舱房，穆宁秋随冯啸走了一段甲板，两次将“这位柳公言谈不甚讨喜”的话咽了回去。

他怕她觉得，他口舌浮浪、轻易在背后论人是非。

如此沉默地行到船中央，冯啸才悠悠开口道：“汤里多几份荤肉，才鲜美，是不是？杂鱼浓汤，就是这般。”

穆宁秋听她提及润州月夜的那碗杂鱼面，不由勾了勾唇角，会心一笑。

但他仍有直觉，冯啸对大越自家带来的这柳氏师徒三人，似在有意地观察。

就像一个有经验的厨子，不紧不慢、但留了心地翻检食材。

她只在至亲殁亡的一段时间里，会失控，会木讷。

而一旦走了出来，恢复既有的心性与脑力，她是个情绪沉稳、行事谨慎的人。