主船，二层甲板，东头的浣衣间内。

胡三牛走进来。

“咪呜……”

康不俊从康咏春的怀里跳下来，落在地上，四肢前伸，屁股拱起，舒服地打了个懒腰，然后松弛地低垂着尾巴，走到胡三牛脚边，拿尾巴贴着他的裤腿，来回蹭。

“阿兄……”康咏春刚刚压着嗓子吐出这两个字，就被一个“嘘”的手势制止了。

胡三牛开始打哑语：“隔壁能偷听。”

康咏春还沉浸在失去倾心男子的哀伤中，原本想与亲人诉说几句，乍见哥哥这么说，悲戚之色也转为诧异。

她用灵巧的手指，表达疑问：“怎么听？你怎么知道的？”

“用听瓮，开船前，霍都尉带我们查看过。”

“谁会偷听？难道公主知道我们是兄妹？”

“应该还不知道，但公主手下的人，都不是省油的灯。我一回到船上，苏小小就让我来换岗，看守你，咱们当心点总没错。”

“阿兄，苏执衣挺好的，方才一直宽慰我，说冯阁长会留下我的，还与我说了些她从前做歌女时的情形。”

“她为何说这些？”

“我……师兄死了，师父嫁祸于我，我一慌乱，说出了小时候的事。师兄一家把我从扬州买到润州，后来他家里出事了，带着我投到师父门下。”

胡三牛的目光乍现戾色，随之打哑语的手势，也激动起来：“你怎么这么蠢！那公主她们，知道你本是凤翔籍吗？”

“我不说，她们不会知道的，阿兄你忘了么？我在扬州时，出处就改了的。”

胡三牛眯了眯眼睛。

他倒是记得这事。两年前在钱州，与康咏春相认时，妹妹与他说过，当年被卖到扬州后，掌班妈妈怕北地女子，就算养一阵瘦马，也卖不了好价钱，便走了衙门的关系，将康咏春最初路引上的出处，改成海州。

胡三牛点了点大拇指，继续比划哑语：“到凤翔前，我们都要更加小心些。让你带猫上船，本想着能更快地亲近公主欢心，这一点倒是做到了，但没想到，这猫，过了两年，还是认得我，我总感觉，冯啸起疑了，让姓苏的试探我。”

胡三牛说着，有些迁怒意味地，踢了康不俊一脚。

“喵……”康不俊的叫声明显透出委屈来。它蹭了半天，旧主人不理不睬也就算了，还对它动粗？

康咏春把康不俊抱回来，挠挠它的下巴，稍作安抚后，让它倚偎在自己怀里，继续与胡三牛打手势。

“阿兄，我觉得，她们，都不坏。公主对所有下人，都很和气。苏执衣本就是苦出身，今日听闻我也和她一样，说了好几次没啥大不了的，我们靠自己，活得挺好的。冯阁长，虽然，有点凶，但她公道啊，哎，她其实不是凶，是不傻，不好骗。我师父骗不了她，我才没被冤枉……”

胡三牛用手势打断她，重又瞪着眼睛，满脸教训斥责的神情：“人挺好的？达官贵人，哪有好的！咱老家从前的情形，你都忘了？要不是这个朝廷从上到下都不仁不义，陕州一带能死那么多人？”

“阿兄，刘昭，还有她的大臣们不好，和公主有啥关系呢？公主也是罪臣之后啊。”

“那没得法子，谁让她顶了真公主的差事？再说了，她和皇帝，都姓刘，取她的命，不冤。”

康咏春蹙着眉头，双手停在半空中。

哑语加上口型，本就无法像说话那样表达充分，但康咏春觉着，即便能开口，她也一时不知再如何与哥哥胡三牛辩驳。