管家适时地换上了一道甜点。餐桌上短暂地安静下来。
\"最让我恼火的是,\"普莱特放下刀叉,\"北方那些废奴主义者居然在为他们募捐。好像这群杀人犯成了什么受害者似的。\"
\"说到这个,\"汉密尔顿放下酒杯,\"听说老约翰·昆西·亚当斯要为他们辩护。\"
\"什么?\"维克多差点打翻红酒,\"那个前总统?他都七十多岁了吧?\"
\"正是。\"汉密尔顿点点头,\"他要在最高法院为他们辩护,还要搬出《独立宣言》那一套。\"
维克多站起身,走到露台栏杆边:\"这世道是怎么了?一个前总统,为一群杀人的黑鬼辩护?他们是在动摇整个南方的根基啊!\"
\"更糟的是,\"普莱特叹了口气,\"我听说康涅狄格法院已经支持那些黑人了。说他们是'自由人',应该送回非洲。\"
露台上陷入沉默,远处传来奴隶们的歌声。
\"诸位,\"汉密尔顿突然开口,\"我倒觉得这事没那么简单。如果最高法院真的判他们无罪...这会带来什么后果,你们想过吗?\"
维克多的脸色变得阴沉:\"你是说...\"
\"没错,\"汉密尔顿环视众人,\"这就等于告诉所有黑奴,反抗是'合法'的。只要说自己是从非洲来的,就能获得自由。\"
普莱特放下酒杯:\"范布伦总统这次怕是要倒霉了。南方的票,他是别想要了。\"
夜色渐深,露台上的谈话声越发低沉。维克多望着漆黑的夜空,喃喃自语:\"这不仅仅是一场官司了,先生们。这是一场关于我们生活方式的战争。\"
\"而我们,\"汉密尔顿补充道,\"可能正在输掉它。\"
多年后,当人们在纽黑文为森贝·皮树立铜像时,南方的老地主们还会谈起那个夏夜的晚宴。
那时的他们还不知道,这场官司不仅改变了三十五个非洲人的命运,更预示着整个美国即将迎来的巨变。
而那个被他们嘲笑的老人亚当斯,在历史上留下了比他们所有人都更为光辉的一笔。
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圣多美和普林西比是大西洋中的袖珍岛国,其中第一大岛圣多美岛位于赤道边缘和零度经线附近,被称为“世界中心”之国。
1470年12月,葡萄牙探险家发现圣多美岛;次年1月发现普林西比岛。
1486年,葡萄牙殖民者建立定居点,引入甘蔗种植,圣普成为“糖岛”。
为解决劳动力问题,大量西非黑人被作为奴隶贩卖到圣普。
圣普一度是葡萄牙向美洲贩卖黑奴的基地和转运站。
16~17世纪,黑奴和甘蔗种植成为葡萄牙殖民者的主要财富来源。
19世纪初,葡萄牙引进咖啡和可可,圣普被称为“饮料岛”。
虽然19世纪上半叶禁止奴隶贸易运动展开,但葡萄牙通过“契约劳工”制度继续剥削劳动者,实质上延续了奴隶制。
1553年盲人约安·加托率黑人奴隶暴动,为纪念其功绩,圣多美市的最大广场以加托命名。
1585年安哥拉人在阿尔梅多领导下起义,建立“安哥拉王国”,起义持续一年,重创葡萄牙殖民者。阿尔梅多被尊为民族英雄,每年1月4日为“阿尔梅多纪念日”。
1953年2月3日巴特帕地区爆发反葡萄牙起义,遭葡军镇压,造成1000多人死亡,被称为“巴特帕大屠杀”,成为独立斗争的转折点。
1960年圣普解放委员会成立,掀起解放高潮。
1974年葡萄牙政权更迭,与圣普解放运动签订协议,承认独立。
1975年7月12日圣普宣告独立,结束葡萄牙五个多世纪的殖民统治。
……
圣多美岛最大的达席尔瓦种植园内,几位葡萄牙贵族正在凉亭里享受着午后时光。空气中弥漫着甘蔗的清甜气息,远处偶尔传来奴隶们的劳作声。
\"真是个令人烦躁的季节。\"达席尔瓦老爷摇着蒲扇,望着远处连绵的甘蔗田,\"这些黑奴越来越难以管教了。\"
\"怎么了?\"坐在藤椅上的佩德罗慢悠悠地喝了口甘蔗酒,\"又有谁不听话了?\"
\"那个盲人约安,\"达席尔瓦冷哼一声,\"自从他来了之后,我总觉得那些黑奴不太对劲。明明是个瞎子,却总能准确地出现在各个甘蔗地里。\"
费雷拉放下手中的账本,插话道:\"我倒是听说,最近夜里总有人在榕树下聚集。\"
\"哼,\"达席尔瓦不以为然,\"一群蛮子能翻出什么浪花?我们可是有军队的。再说了,一个瞎子能掀起什么风浪?\"
凉亭里响起一阵笑声。黑人管家适时端来了新煮的咖啡,香气四溢。
\"说起来,\"佩德罗放下酒杯,\"昨天我新买了十个奴隶,那价格比去年涨了不少。\"
\"这很正常,\"费雷拉翻着账本,\"自从我们的糖销往美洲,人手总是不够用。不过说实话,最近这些奴隶的眼神,总让我觉得不太舒服。\"
达席尔瓦正要说话,突然远处传来一阵骚动。黑人管家慌慌张张地跑来:\"老爷!不好了!奴隶们...奴隶们暴动了!\"
几位贵族站起身,只见远处的甘蔗田里,无数火把亮起。人群的喊声逐渐逼近,领头的赫然是那个盲人约安。
\"该死!\"达席尔瓦咒骂道,\"快去叫军队!\"
但已经太迟了。愤怒的奴隶们如潮水般涌来,手持农具,呐喊着冲向大宅。
\"早该想到的,\"费雷拉苦笑着说,\"我们太轻敌了。\"
佩德罗望着即将被吞没的种植园,喃喃道:\"一个盲人,居然能带领这群蛮子...\"
达席尔瓦眯起眼睛,看着火光中那个手持木杖的身影:\"这片土地上的规矩,怕是要变了...\"
天色渐暗,暴动的火焰映红了整个天际。在这个注定载入史册的黄昏,几位种植园主终于意识到,他们引以为傲的统治秩序,正在被这些\"蛮子\"击得粉碎。
而那个盲人约安·加托的名字,也将永远地刻在圣多美这片土地上。
多年后,当圣多美最大的广场以加托命名时,幸存的种植园主们依然会谈起那个可怕的夜晚。
但他们永远不会承认,正是他们的傲慢与残暴,催生了这场改变历史的起义。
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