晨钟撞响第三下时，舒瑶已跪在宣政殿中央。

龙案后，皇帝正翻看着她昨夜写的折子，朱笔在\"寒冰草\"三个字上重重圈了圈。

\"卿可知雪山苦寒，时有雪兽出没？\"皇帝放下折子，目光扫过她腰间的钦差医药官令牌，\"清灵汤虽能解血莲散之毒，可这寻药的风险......\"

\"臣知。\"舒瑶仰头，喉间滚过前世手术室里仪器的嗡鸣——那时她站在生死线的这头，现在她要站到更冷的那头。

她从袖中取出抄满毒理分析的纸页，\"血莲散已流入三城，七日之内必有人毒发。

臣虽不才，却能用现代针法延缓毒性，但要彻底根治......\"她指尖按在\"寒冰草\"上，\"非此不可。\"

龙案后传来轻咳，石宇的声音突然从殿门处响起：\"末将愿率亲卫护送。\"他铠甲未卸，肩甲上还沾着晨露，\"雪山地势险要，末将曾随先皇北征，熟悉雪线路径。\"

舒瑶侧头，看见他腰间佩刀的红缨被穿堂风掀起，像团跳动的火。

这火从破庙外的土坡烧到现在，烧得她眼眶发酸——前世她独自熬过无数个值夜班的凌晨，如今却有人说要与她共赴风雪。

皇帝敲了敲桌案：\"石将军护驾，朕便放心三分。\"他提笔批了旨，\"但须得带二十亲卫，若遇险情......\"

\"臣等定当以命相护。\"石宇抱拳，铠甲相撞的脆响里，舒瑶看见他眼底跃动的光——那不是臣子对君上的恭谨，是战士对同袍的承诺。

三日后，二十骑出了北城门。

舒瑶裹着石宇硬塞给她的狐裘，指尖仍被风刮得发麻。

石宇骑马走在左侧，每隔半刻就回头看她一眼，直到她笑着比出\"安好\"的手势，才重新勒紧缰绳。

\"过了前面的鹰嘴崖，就是雪山脚下。\"他声音被风扯得支离破碎，\"夜间可能有暴风雪，得赶在申时前找个避风的洞......\"

话音未落，豆大的雪粒突然砸下来。

前队的亲卫喊了声\"变天了\"，马群便开始不安地踏蹄。

舒瑶望着铅灰色的天空，前世在青藏高原支援时的记忆涌上来——这种压得人喘不过气的低云，是暴风雪的前兆。

\"进东边的山坳！\"她扯着嗓子喊，手指向左侧的岩缝，\"那里有松树林，能挡些风！\"

石宇挥剑指向山坳：\"全速前进！\"马蹄溅起的雪沫在半空凝成冰晶，二十骑像支离弦的箭扎进松涛里。

等他们找到山洞时，风雪已大得看不见三步外的人影。

洞外的风吼得像野兽，洞内却意外干燥。

舒瑶摸出火折子，在石宇递来的干柴上点燃。

橘色的火苗腾起时，她突然眯起眼——洞壁上的苔藓呈环状分布，最内层是深绿色，往外渐次变浅。

\"这里离雪线大概十里。\"她用树枝拨了拨火堆，\"苔藓喜阴，但过度潮湿会发黑。

这圈分布......\"她指尖划过洞壁，\"寒冰草应该长在北坡的冰缝里，那里背阴且有融雪渗透。\"

石宇蹲在她对面，将烤热的手炉塞进她怀里：\"你怎么知道？\"

\"前世见过类似的植被分布。\"舒瑶低头拨弄手炉的铜扣，没说后半句——前世她在高原做地质调研，为了找一种稀有药材，也曾在这样的山洞里熬过三个雪夜。

那时她独自数着心跳等天亮，现在却有个人替她守着洞口的风雪。

深夜，石宇的佩刀突然出鞘。

\"有脚印。\"他压低声音，刀身映着跳跃的火光，\"东南方向，雪坡上有三行新印，鞋钉是菱形的——不是我们亲卫的。\"

舒瑶的手顿在药囊上。

她想起破庙里那个戴斗笠的身影，想起墙角写着\"血莲散\"的木箱，喉间泛起铁锈味。

石宇已经起身，铠甲摩擦的轻响里，他摸了摸她的发顶：\"你守着山洞，我带两人去看看。\"

月光被云层遮住时，洞外传来闷哼。

舒瑶抓起药囊冲出去，正看见石宇踩着一个灰衣人的胸口，另一个被亲卫用绳索捆成粽子。

灰衣人脸上的伪装被扯掉，露出左脸狰狞的刀疤——和林大人提供的杀手画像一模一样。

\"谁派你们来的？\"石宇的刀尖抵着刀疤男的下巴，\"白衣先生？\"

刀疤男吐了口带血的唾沫：\"就算说了......你们也活不过明天......\"

石宇的刀往下压了压，血珠顺着刀尖滴在雪地上，像朵妖异的红梅：\"我数到三。\"

\"一——\"

\"二——\"