寒月如钩，雁门关的箭楼在夜色中矗立如巨兽。萧易成展开边关急报，烛火将北狄狼旗的图腾映得摇曳不定——阿兰娜的兄长阿骨朵已率十万铁骑突破云州防线，沿途烧杀劫掠，所过之处哀鸿遍野。

“皇兄，北狄狼子野心不死。”萧易成攥紧虎符，青铜螭纹硌得掌心生疼，“此次必须直捣黄龙，彻底铲除北狄根基。”

萧则链凝视着舆图上蜿蜒的国境线，指尖重重叩在北狄王庭的位置：“朕命你为征北大元帅，三日后启程。所需粮草器械，朕已着户部连夜筹备。”他忽然解开外袍，将贴身玉佩取下塞进萧易成手中，“此物陪朕熬过最艰难的岁月，如今赠予你，护你平安归来。”

三日后，萧易成的三十万大军如黑云压境。寒风卷起军旗上的“萧”字，与北狄的狼旗在漫天飞雪中对峙。阿骨朵骑着通体雪白的战马列阵，腰间悬挂的阿兰娜金铃随着战马嘶鸣叮当作响。

“萧易成！”阿骨朵的弯刀直指苍穹，“你们国家杀我胞妹，此仇必报！”话音未落，北狄骑兵已如潮水般涌来。萧易成挥剑斩落一支呼啸而来的箭矢，高声下令：“弩车齐射！”霎时间，万箭破空之声震耳欲聋，北狄前锋在箭雨下纷纷落马。

两军短兵相接，刀光剑影间，萧易成瞥见阿骨朵正朝自己冲来。他握紧长剑迎上，寒光相撞迸出火星。激战中，阿骨朵瞅准破绽，弯刀直取萧易成咽喉，却见他侧身避开，反手一剑刺入对方肋下。阿骨朵惨叫着跌落马下，萧易成居高临下，剑尖抵住他咽喉：“北狄若愿称臣纳贡，可留你全尸。”

阿骨朵啐了一口血水：“做梦！”话音未落，萧易成手起剑落。北狄见主帅已死，顿时军心大乱，四散奔逃。萧易成率军乘胜追击，直抵北狄王庭。

王庭内，北狄老可汗颤抖着献上象征臣服的狼头权杖。萧易成将权杖掷于脚下，目光扫过跪地的北狄贵族：“即日起，北狄需年年进贡，永不再犯！”

得胜归来那日，雁门关百姓夹道欢迎。萧则链亲自出城相迎，看着萧易成战袍上未干的血迹，眼眶微微泛红：“辛苦了。”萧易成单膝跪地，将完整的虎符呈上：“天下安定，虎符该物归原主了。”

萧则链却按住他的手，目光坚定：“这虎符，本就该由护我河山之人执掌。”两人相视而笑，身后是猎猎飘扬的大胤军旗，在夕阳下染成一片壮丽的血色。

得胜归来的庆功宴上，鎏金烛台将太和殿照得亮如白昼。萧则链端起白玉盏，琥珀色的酒液映着萧易成染血的铠甲：“朕已拟好北狄新制，还需贤弟前往宣旨。”

半月后，萧易成再度踏入北狄王庭。寒风卷着沙砾拍打着狼头图腾，老可汗佝偻着脊背跪伏在地，枯槁的手指死死攥住褪色的王袍。萧易成展开明黄诏书，字字如冰：“北狄需将可汗诸子尽送云国为质，学我礼仪；岁贡黄金百万两、良马万匹、皮毛十万张，另加白银百万两以作犒军；自今日起，北狄孩童必修汉文，违者严惩！”

王庭内响起此起彼伏的抽气声。老可汗身旁的王妃突然扑上前，发髻散乱：“我儿才三岁！怎能离乡！”萧易成剑锋出鞘三寸，寒芒逼得众人噤声：“若不愿遵旨，云国铁骑可踏平王庭。”