是夜，定安侯府按惯例烟花绽放鞭炮齐鸣，真真火树银花，热闹非凡。

戚兰风搀扶着白絮站在大门口，看着东南天际阵阵炫亮和劈劈啪啪的热闹一时有些迷惑。

“这是……谁家办喜事吗？”戚兰风道。

“诶，小郎君！”白絮今日精神尚好，她伸手拦住一个七八岁的男孩，“这是城里哪家大喜呀？”

“是定安侯府的老太爷做寿。”小孩儿兜了满衣襟的哑炮糖果急急道，“说一会儿还要撒铜钱呢！不和你们说了，来不及了！”说着便像只兔子似的窜回家先安置他的宝贝去了。

“定安侯府？”白絮若有所思，问戚兰风道，“之前说廷哥儿喜欢的姑娘是不是就出身定安侯府？”

“是，你记得没错。”戚兰风笑道，“是老定安侯第三子的独女。说来这位严三爷的亲娘就是当年同和康郡主打擂台的那位。虽说是个庶子，如今却正经出息了，已坐到四品京兆尹的官职。”

白絮皱起眉来：“咱们方家和严府是世交。严家老太爷做寿，咱们本应备一份礼送去才是。毕竟廷哥儿还在呢。”

“啊？这，我倒是没想到。”戚兰风是大内侍卫出身，本就不通庶务。以前平国公府尚在时这些事更不用她去管。

如今，平国公的爵位没了，但方家的后人还在，这些礼数说起来是不应该丢的。更何况方玉廷还喜欢人家的姑娘。

两人赶忙进屋去寻方玉廷，见他正就着烛火在看兵法。

“哥儿。”白絮如果今身子愈发虚弱，不过只从门口进来这两步路就已经气喘吁吁，“今日是定安侯府严家老太爷的寿辰，咱们方家理应备份礼送去才是。”

方玉廷放下兵书，起身先扶二位嬷嬷坐下，随后坐回原位道：“不必。平国公府已然不在，我素来又和定安侯府无甚交情，如此突然送份寿礼过去反而唐突。”

“如何会唐突？”白絮急得叹气。她这两日已然察觉到方玉廷不通庶务且孤拐固执的性子，“平国公府虽然不在，可你这方家后人仍在。严家与方家是几代的世交，更别说你外曾祖柳大将军与这两姓祖上也是关系极好的同袍，皆出身当年大名鼎鼎的凌家军。你既是方家人又有柳氏血脉，与严家是正经的世交故旧。如今严家老太爷做寿，按正理是应该亲自去贺的。但如今这时辰，自然已是晚了，可补份寿礼却还来得及……”

“他们不会在乎的。”白絮话未说完便被方玉廷出言打断。他垂下眼睛看不清情绪，“如今满京城的人，除了前些日子的那场官司，谁还会在乎什么方氏后人？再说我本就不像……大哥那样，擅交际，自小便与那些高门子弟交好。我若这样巴儿巴儿地上赶着攀交情，反轻贱了自己。”

“这样怎么会是上赶着攀交情……”白絮越发着急，探起身子向前，想说那是情义礼数，是人情世故。且这些老亲旧友皆是你祖上出生入死的兄弟亲朋，个个忠义传家，如何会像你想的那般势利。

可这些话尚未出口便被戚兰风给拦了下来，她冲白絮使了个眼色。

白絮不懂方玉廷。这孩子看着沉默寡言，木讷孤拐，可内心其实极为戒备敏感。

这也难怪，他自小便在陆金桂手底下讨生活，仰人鼻息，察言观色，却又履履碰壁。试想一个孩子若满手捧着真心递给他本以为会珍视的人，不想却被一把打散，又踩上几脚，被如此轻视亏待，周围又皆是恶意，任谁也会满身戒备地把自己封闭起来。如今又逢此大难，他心中除了敏感，恐怕还有那么一丝自卑。好在方玉廷本心善良刚直，一路走来才未长歪，只是性子太冷。

白絮生来便是高门世仆，她眼中的主子们皆是练达世故，长袖善舞，遵循着高门间的处事之道。所以，她不会理解方玉廷的。

戚兰风想了想，然后柔声对方玉廷道：“那你喜欢的那位姑娘呢？听你说好像就是这严家的。给她祖父贺寿总是应该的。这也是做晚辈的礼数。”

方玉廷听到严恬，嘴角难得地挑起一丝笑来，可默了片刻却问道：“我给她祖父送礼，她会知道吗？”

这……还真不好说。以严恬的情况定不会参与定安侯府的中馈，自然便不会知道今日有哪些宾客送了什么礼。再者，她一年轻小姐，也自然不会亲自去清点寿礼，做这些库房下人的活计。

“那既然她不知道，我为什么要送？还不如直接送她喜欢的东西给她本人。”

他的意思是，除了严恬，其他人都不要紧，包括严恬的长辈至亲？

这……逻辑上似乎也通……

白絮捂嘴咳嗽了起来，她觉自己再待下去有可能会被气死当场。

真是愁人呀！该怎么和他解释这讨好姑娘不只是讨好本人就可以的，还得讨了姑娘家人的喜欢才行！

哦，估计这些话他也不会懂的。反倒有可能会瞪着眼睛问你：我又不喜欢她的长辈亲朋，要他们喜欢我做什么？

唉！人情世故这种东西该怎么给他讲明白？原本世家大族之间最平常的事，怎么到了廷哥儿这儿就没有人情，全剩事故了呢？！他这份为人处世，简直就像街上乞丐身上的百纳衣，碎得没一块好地儿了。白絮都不知道该从何处给他缝补。