五更鼓响，西苑永寿宫。

嘉靖帝朱厚熜正在焚烧青词祭天，忽见宣纸上浮出带血指印。陆炳踉跄扑进丹房，将染血的《道德真经注》捧过头顶：“白莲妖人…在经书夹层刻了北斗吞魂阵……”

话音未落，他后背爆开七个血洞！藏在体内的《孟子》残页飘出，拼成沈坤绝笔：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心。”

嘉靖帝瞳孔骤缩。三日前他梦见沈坤捧着断绳哭诉，此刻鬼使神差地抓起朱砂笔，在陆炳背上疾书青词。未干的墨迹竟堵住喷血伤口，化作一条狰狞墨龙。

“用朕三十年阳寿！”皇帝突然嘶吼，“换陆炳活到查清妖书案！”

丹炉轰然炸裂，炉灰在空中凝成当铺掌柜的虚影：“陛下，您可是‘将死之人’啊……”

【幽冥档案·卷五·第八十七契】

当票编号：嘉靖丙午·墨字拾玖

典当物： 《永乐大典》副本三万六千册书魂（混入白莲教《双瞳照影经》）

所求： 陆炳暴毙\/严嵩专权廿载

代价： 杨爵等谏臣永锢墨狱\/陆炳减寿十五纪

星应： 北斗玉衡裂，主文字狱兴

违约罚则： 墨皇食契，吞魂七日夜

七日后，清理教堂的番子发现地砖刻着带血卦象。陆炳舔了舔墨汁未干的指尖，在《百邪谱》新页写下：

“妖书劫起玉衡昏，墨锁噬魂二十春。

最是天心狠绝处，帝王寿数换臣生。”

书页渗出血珠，缓缓聚向西北——那是严嵩故乡江西分宜的方向。