你家的智能电视提示“系统更新”，空调App也弹出“新版本可用”，这时候你会不会犹豫：这到底是该点“立即升级”还是先等等？其实，这些提示背后可能是两种完全不同的更新——固件升级和软件更新。虽然听起来差不多，但它们的作用和风险可不太一样。
软件更新：就像给手机装新版微信
我们平时说的“软件更新”，通常指的是应用程序或操作系统本身的升级。比如你的洗衣机配套App推送了新功能，支持远程预约洗衣，这就是软件更新。它改的是你能直接看到、操作的部分，像是界面、功能逻辑、交互体验。
这类更新一般在手机App里就能完成，过程快，失败了顶多是回退到旧版，不影响设备基本运行。就像你升级微信，就算卡住了，聊天记录还在，电话也能打。
固件升级：给家电“换大脑底层代码”
而固件（Firmware）更像是藏在设备内部的一层“迷你系统”，直接控制硬件怎么工作。比如冰箱压缩机的启停逻辑、洗碗机加热模块的温度控制，都是靠固件在管。
固件升级，相当于给家电的“大脑”刷新底层代码。这种更新往往不常出现，但一旦成功，可能带来更省电的模式、更强的故障自检能力，甚至修复安全隐患。
不过它也有风险。如果升级过程中断电或者网络中断，设备可能“变砖”——也就是彻底无法启动。所以厂家通常会提醒：“请确保电源稳定后再升级”。
一个真实场景帮你分清
你家的扫地机器人突然连不上Wi-Fi了，官方发布了一个“修复连接问题”的更新包。如果你是在App里直接下载安装，改的是联网逻辑，那这是软件更新；但如果是通过长按机身按钮进入特殊模式，再配合App强制刷入，那大概率就是固件级操作了。
再比如，智能门锁提示升级后指纹识别更快了，这往往是优化了传感器响应算法，属于固件层面的调整，不是换个皮肤那么简单。
怎么看自己在升什么？
大部分家电会在更新说明里写清楚。如果看到“提升系统稳定性”“优化硬件响应”“修复底层缺陷”这类字眼，基本就是固件升级。而“新增语音助手联动”“界面UI改版”“增加节日模式”，多半是软件更新。
还有一个小技巧：固件升级通常需要设备重启，时间较长，期间不能操作；软件更新可能后台静默完成，或者只让App闪退一下就完事。
安全建议记心里
遇到固件升级，别急着点确定。先确认电量是否充足（对无线设备而言），插座有没有松动，Wi-Fi是不是稳的。最好选个不用做饭、不开空调的空档期操作。毕竟谁也不想正煮着饭，油烟机突然“罢工”去升级了。
至于软件更新，只要不是系统级大改，一般随用随升没问题。实在担心，可以等第一批用户反馈几天再跟。